Местонахождение (точка отсчёта): Придорожный трактир где-то в западной части Фраггарии. Текущее местонахождение: Придорожный трактир где-то в западной части Фраггарии. Время года: Самый разгар лета.
Здоровье: Здоров. Состояние: В норме. Магия: — Экипировка: Черный кожаный плащ с капюшоном, комплект нижнего белья, Штаны умелых братьев Шор, рубашка темного цвета, мягкие сапоги для бесшумного передвижения. Инвентарь: Кусок старинного пергамента с рунами, серебряный перстень с непонятного вида камнем, тонкое бронзовое кольцо с орнаментом, браслет из неопределённого вида металла. Деньги: 78.
.
Небольшая справка по статусам игроков.
Описание пунктов можно увидеть посредством наведения курсора на его название (например, пункт "Здоровье"). Все изменения, оказывающие влияние на статус персонажа, будут указываться в конце поста. Все актуальные изменения будут выделяться вот таким цветом.
Лето в этом году выдалось довольно прохладным. Впрочем, нельзя сказать, что погода была плохой — она была то, что надо. Ни привычного зноя под палящим солнцем, ни вечно не прекращающихся дождей. Лишь ясное, изредка пасмурное, небо и приятный ветерок. Дело близилось к ночи. В одном из довольно крупных придорожных трактиров Фраггарии в этот вечер некая довольно шумная компания затеяла игру в карты. Большая часть игроков выглядела как бандиты с большой дороги, а один двухметровый амбал в кожаной жилетке, обрамлённой мехами, и вовсе не скрывал криминальной составляющей своей жизни. Однако, хозяин этого постоялого двора предоставлял комнаты совершенно любому проходимцу при условии, что тот мог заплатить должную сумму за ночлег. Крики и хохот, звон кружек и тарелок, снующая между столами пухленькая женщина-официантка, опьяняющий запах алкогольных напитков и головокружительный аромат готовящейся на кухне еды — и всё это под аккомпанемент едва уловимой за посторонними звуками бардовской лютни. Довольно типичная ситуация для трактира близ крупной дороги, в общем-то. Однако же, именно в этот вечер и именно в этом постоялом дворе нас интересует группа картёжников, создающая шума больше, чем все остальные посетители вместе взятые. Рассмотрим игроков чуть ближе. Игорь "Коромысло" — здоровенный мужик лет тридцати, одетый в жилетку с меховыми краями. Довольно громкий тип, то и дело поигрывающий своими весьма впечатляющими мускулами на публику. Получил своё прозвище за свой излюбленный способ калечить своих жертв — мощными ударами вправлять их позвоночник в обратную сторону. Грегори Хирш — сорокалетний мужчина средней комплекции, обладатель почти лысой макушки и густой бороды по пояс. Несмотря на все свои попытки вести себя интеллигентно, в итоге всё равно пускался в агрессивные споры, сопровождаемые жутчайшими ругательствами. Изабелла — единственная девушка, если её можно так назвать, в сей компании. В целом и общем ей было всего двадцать семь лет, однако, будучи дочерью отпетого головореза и атамана бандитской шайки, она вряд ли походила на милую юную барышню. Даже короткая стрижка её чёрных волос и манера речи кричали об обратном. Михаэль Штекер — по общему впечатлению наиболее походил на совершенно обычного человека. По-городскому одетый юноша лет двадцати трёх. Ирокез — прозвище, данное этому человеку во всё той же компании картёжников. Несмотря на свою несколько агрессивную внешность, этот мужчина был самым тихим и скромным из всех сидевших за интересующим нас столом. Олдруэйн Фенторрес, именующий себя "Шэдоу" — довольно подозрительный и скрытный тип. Никто не знает, что подтолкнуло человека с таким складом характера вписаться в эту разношёрстную компанию. Впрочем, интересоваться напрямую тоже никто не горел желанием. Каким-то чудом он умудрился договориться с этими людьми участвовать в первой партии без своей ставки и даже сумел выиграть её и прибрать к рукам весь куш. Однако, в следующих партиях ему везло гораздо меньше — раз за разом его кошель становился всё тоньше и тоньше. — Ставки, господа, ставки! — Причитал Грегори после окончания очередного спора по поводу предыдущего победителя, — Лично я собираюсь честно отыграть свои деньги, чёрт нахрен вас дери! Жуткое это дело — азартные игры. Невзирая на риск остаться без гроша, шестёрка игроков создала очередную стопку из ставок посреди стола между уже давно опустевшими тарелками и стаканами. Никто из них не хотел уйти проигравшим. — Слышь, ты, — Изабелла ткнула пальцем в покрасневшего Михаэля, затем переместила его на кусок старой бумаги, оказавшийся на столе посреди монет и драгоценностей, — Чо эт за херня, а-а-а?! — Ну я, это… — Парнишка замялся, пытаясь подобрать ответ, который не лишил бы его пальца или чего-нибудь ещё, — Ну в общем… У меня больше ничего нет. Эт-это моя последняя партия. Это не просто бумага, честное слово! Она скрывает в себе шифр, ведущий к несметному богатству! — Ха, вот ты хер моржовый! — Рассмеялся Коромысло, — Отыграться решил за клочок? Ха! Ну это, лады, чо, последняя так последняя. На некоторое время компания вновь затихла и лишь изредка перекрикивалась. Даже на самых не обременённых интеллектом лицах были видны следы бурной мыслительной деятельности в эти долгие минуты очередной партии. Наконец, когда пришло время вскрывать карты, все негодующие взоры вновь устремились на Шэдоу. — Вот везёт же всяким… — Не договорив, Игорь ударил рукой по столу, вызвав на нём мини-землетрясение. И снова разгорелся жаркий спор о том, следует ли продолжать игру. Изабелла продолжала тыкать во всех и вся своими костлявыми пальцами, изрыгая ругательства, побагровевший Грегори что-то кричал о блефующих ублюдках, Игорь просто вопил что-то нечленораздельное попутно ударяя кулаком себе по груди… А тем временем не участвующий в столь бурном обсуждении Шэдоу прибрал к себе свой выигрыш, в котором он нашёл 86 золотых, серебряный перстень с непонятного вида камнем, тонкое бронзовое кольцо с орнаментом и браслет из совершенно неопределённого вида металла. На этой ноте, наверное, стоило бы задуматься, стоит ли продолжать играть дальше, ведь иначе ему просто будет нечем платить за своё пребывание в этом трактире, а вновь оставаться на ночь на улице не слишком-то хотелось. Вдобавок к деньгам и сомнительного качества драгоценностям, он выиграл ещё и кусок пергамента, оставленный в общей стопке Михаэлем. При более детальном рассмотрении можно было сказать, что он был не просто старый, а даже древний. Его края порвались и отшелушились, однако, на одной из сторон осталась практически не тронутая временем надпись. Впрочем, прочесть её Шэдоу не смог — она была написана на каком-то неизвестном ему языке. В общих чертах она представляла собой следующее:
זומער אין די היללס יענע האַזי טעג איך טאָן געדענקען מיר זענען פליסנדיק נאָך האט די גאנצע וועלט אין אונדזער פֿיס וואַטטשינג צייטן טוישן אונדזער ראָודז זענען ליינד מיט פּאַסירונג בערג אין די וועג קען נישט האַלטן אונדז פון דעם ים דאָ מיר שטיין עפענען געווער דאס איז היים ווו מיר זענען אלץ שטאַרק אין די וועלט אַז מיר געמאכט איך נאָך הערן איר אין די ווינטל זען דיין שאַדאָוז אין די ביימער האלטן אויף, מעמעריז קיינמאָל טוישן
Обратив внимание на заинтересовавшегося пергаментом Шэдоу, державшийся в стороне от пылко спорящих игроков Михаэль придвинулся ближе. — Я могу тебе рассказать, — Сказал тот, пытаясь перекричать орущую компанию, уже начавшую было пускать в полёт кружки, — Как найти сокровище, с помощью которого ты построишь себе штук двадцать огромных дворцов и ещё останется! Я знаю, как! И это, — Он указал на лист, испещрённый рунами, — Поможет нам! Ну, э… Тебе поможет.
А в то же время за соседним столом молча сидела личность, скрывающая под потрёпанным плащом свою внешность от посторонних глаз. Нельзя было сказать, что он совершенно не обращал внимания на шумную компанию картёжников, ибо не заметить их было просто невозможно, учитывая количество создаваемого этими людьми шума. Однако, из всех крикунов и задир его заинтересовал смутно знакомый мужчина. У демона воды возникло ощущение, что он определённо где-то видел этого человека. Судя по всему, этот отдалённо напоминающий кого-то парень словил главный приз и прибрал к рукам изрядную часть имевшегося у остальных игроков добра. Открывшийся вид на считающего деньги человека жгучей иглой уколол Оки и напомнил ему о том, что у него самого не было при себе ни гроша. А кушать очень хотелось. Лишь бесполезный кусок камня, который тот нашёл валяющимся на обочине дороги, отягощал его карманы. То была плоская табличка круглой формы размером примерно с полторы ладони и какими-то непонятными письменами на одной из сторон.
ליב פרייַנד איז שטענדיק באַגריסן אין דער שטאָט פון אַיוואַסס
Несмотря на то, что символы он видел вполне чётко, демон не мог прочесть слова, в которые они выстраивались. Однако, какое-то чувство на уровне инстинктов подсказало ему, что эту штуковину вполне стоит взять с собой. И вот, не имея даже жалкого медяка, Оки сидел за столом в придорожном трактире и наблюдал за человеком, вертящем в руках кусок пожелтевшей бумаги и выслушивающем что-то от какого-то юнца.
Ад - весьма неприятное место. Но об этом мало кто может сказать наверняка. Никто даже и не мог подумать, что парень в капюшоне, бредущий по дороге, может рассказать многое о том месте, куда боятся попасть жители этого мира. Но это было бы, если бы он был в своем уме. Те многочисленные испытания, припавшие на его долю окончательно сломили и развеяли его настоящее "я". Сейчас по тракту брел безумец, иногда способный выдать здравые мысли и делать что-то адекватное. Последним таким решением было помыться в реке, а заодно и постирать вещи. Правда, ночью кусали комары, но тем не менее, не было риска быть принятым за полнейшего проходимца. Впрочем, это еще спорно, ибо плащ был изрядно потерт. Непонятно одно - как обувь и рубашка все еще сохраняли свою структурную целостность. Темнело. Очень хотелось есть. Впереди маячило строение, его окна светились, а шум доносился даже за сотню метров от него. Несомненно, это был трактир, коих при дороге как грязи. Обычно, в такие заведения без денег не пускали, но судя по личностям, ошивавшимся вокруг - здесь это никого не волновало. Правда, обслуживать бесплатно вряд ли кто-то будет... Но кого это волнует? Обычно можно переночевать под столом - никто и не заметит. Главное - чтобы сидящие за столом не запинали ногами. Бывший наемник (а бывший - потому что наемников без оружия не бывает; путешественников, правда, тоже, но пока что все обходилось) сам и не заметил, как оказался за карточным столом. За этим самым столом оказалась компания различнейших проходимцев, алкоголиков, разбойников и прочей швали. Правда, просто так сидеть за столом нельзя - надо играть. А играть надо на что-то. И этого чего-то у Шэдоу, собственно, и не было. Впрочем, в качестве ставки подошло содержимое мешочка на поясе. Правда, что там и как его, раздери его Синдел, развязать, так никто и не знает, но тем не менее, с помощью ловкости рук и длинного языка, мешочек остался на месте, а не перекочевал в центр стола, где уже грудой высились ставки. Ну, как грудой. Кучкой всякого ценного и не очень хлама. Так и не поняв, как вообще играть, человек сел за игру. Когда пришла пора вскрывать карты, он с воплем -ЧЕТЫРЕ ТУЗА! Я ВАС ВСЕХ БЬЮ! выложил карты на стол. Общество немножко не поняло, что вообще произошло, но правила есть правила, и призовой фонд перекочевал к новоприбывшему. Кстати говоря, там нашелся отличный кошель, который сразу же занял свое место на поясе. Впрочем, в дальнейшем так не везло - кошель стремительно пустел. В общем-то следовало закончить после первого же выигрыша, но кого это волнует, если на столе еще полно денег? В конце-концов, все же удача отвернула свою филейную часть от лица Шэдоу, даровав ему полный кошель монет, украшения и какой-то клочок бумаги с закорючками. Из-за последнего под руку начал лезть какой-то парень, предлагая помощь. Впрочем, потом. Сейчас нужно пообедать. Стремительно встав из-за стола, Шэдоу подозвал официантку и сказал доставить обед (а скорее не обед, а ужин) вон на тот столик. И неважно, что там уже кто-то сидит, в остальных местах больше морд, которые нужно бить на случай, если сидящий будет против компании. Убийца плюхнулся за столик напротив какого-то хмыря в потрепанном плаще, который рассматривал какой-то камень. -Эй, парень. Я тут посижу, не против? Могу даже поделиться едой, если хочется. И пивом. Эй, три кружки пива сюда! Последнее, разумеется, было адресовано официантке.
Вероятно, и сам Синдел не объяснил бы, что таким уютным пасмурным вечером, в Медиасе во вполне себе обычном трактире забыл демон воды. Можно было представить одно из объяснений, но оно опровергалось абсолютной пустотой его карманов. В картежниках, да и в приятных собеседниках демон не числился, ночи не сторонился, от дождя не прятался, но все-таки сидел себе за пустым столом, мутным взглядом голубых глаз уставился на кусок разрисованного камня в лапе. После меча это было самой ценной вещью, что у него была, ибо фляжка сейчас составляла компанию карманам, своей несодержательностью. Табличка не сулила денег, не светилась, даже не вносила ясности непонятным текстом, но Оки ее все равно изучал. Настолько ему больше нечего было делать. Водяной сторонился людей, джаккаев и прочих жителей Медиаса, избегал дорог, брел через тихую уютную глушь, но все-таки забрел в таверну, несмотря на всю опасность и отсутствие цели. Кажется, был доволен природой и дикостью, слушал ветер, смотрел на текущую воду, ел свежее мясо, наслаждался одиночеством. И все равно иногда будто сам собой куда-то проваливался и выходил в обжитый мир, где ему были не рады. Позади осталась Рита, в безопасности, совершенно не нуждающаяся в названном неудачливым братом. Демон выбрался из подземелья, миновал границу шахты и даже снова умудрился напасть на след. И только что бы убедиться, что без него у всех все лучше. Наверное, если бы встретил в городе Сабину, может был бы подготовлен, может даже почувствовал бы облегчение. Магичка вручила демоняшку доверенным людям, а те успешно довели то ли до родственников алхимика, то ли до друзей. Водяной оказался лишним, в душе Рита может и чувствовала какую-то привязанность, столько ужасных воспоминаний вызывал этот синий монстр. Снова подпускать к себе отцеубийцу, мучителя, демона. Оки ее понял, послушался и молча ушел. Он почувствовал удовлетворение и пустоту. Из родной деревни кажется не уходил таким потерянным. Проделал долгий и трудный путь обратно, в разоренный дом уже засыпанный снегом. Бродил между скелетами хижин, смотрел в прошлое, отворачивался от будущего. Оки слабо помнил, что было тогда и решил освежить воспоминания, отправившись в горы. Раньше так и не увидел начало и конец, а сейчас что пройти путь, что умереть, любой вариант подходит. К своему сожалению демон не попал на легкую дорогу, он дошел до гор, набрел на место откуда пришли к ним ледяные твари. Неприступная природная крепость, чьими стенами были горы, чьими воротами был серебристый мерцающий барьер, игнорирующий любые попытки пробиться. Скорее всего это было последним проявлением воли демона, с трудом отказавшегося с концом опостылевшей жизни. Вернее, решившего не уходить просто так, а как полагается войну, уйти окруженный душами павших врагов. Метафорически, конечно. Естественно никуда он не уйдет, а просто перестанет существовать. Жизнь после смерти привилегия медиасцев. Оки второй раз спустился с высокогорий, в поисках мага что поможет пробиться через барьер. Может хоть так сумеет что-то исправить. Не много смог разузнать горец, недолго ведший знакомство с мерим за домом. -Грр?- Оки вздрогнул за невнятными думами не заметивший, что к нему подсели. Зато предложение пива и еды уловил более чем четко. Если кто-то что-то предлагает, то это никогда не запросто так, за этим последует какая-то плата, так или иначе. Впрочем, одно из преимуществ демона было в том, что ему было уже абсолютно плевать. Что-то будет, но за пиво и приготовленную еду неважно что. Синий нос мощно вдохнул воздух, вылавливая запах соседа из общего благолепия таверны. Не примечательный с первого взгляда, но что-то знакомое и второе, что-то еще более знакомое, неуловимое. Это было явно интереснее камня в лапе. -Благословлен Гайей каждый с ближним делящийся- произнесено было практически смиренным тоном, но все равно это был сарказм. В голове так вообще был богохульственный постскриптум. Может жрецы были правы и каждый может найти успокоение в религии. В ее хуле, например.
Перепалка за соседним столом продолжалась. В ход пошли кулаки, дубины, кружки, табуреты — ни один из проигравших не мог смириться со своей неудачей, и гневные реплики других игроков лишь подливали масла в огонь. Шэдоу же, тем временем, умудрился увернуться из-под могучего, но неповоротливого кулака "Коромысла", который вопил что-то про "Грязного шулера". Удар Игоря угодил в нос Ирокеза, до того не участвовавшего в потасовке. Здоровяк с необычной причёской пошатнулся, потёр лицо рукой, размазав по нему свою же кровь, и, не издав ни звука, вдарил обидчику в ухо, после чего тот влетел в рассвирепевшую Изабеллу. Грегори же сновал между дерущимися и орал что-то нецензурное, отвешивая шлепки направо и налево, однако, деревянная пивная кружка с металлическими ободками, прилетевшая Хиршу в затылок, заставила его остановиться и присесть, изрыгая ругательства. Из всей оставшейся за столом компании лишь Михаэль совершенно не участвовал в завязавшейся драке. Буйные личности, казалось, даже не замечали брошенного парнишку, который растерянно смотрел вслед Шэдоу. Остальные же были слишком увлечены ломанием носов и выбиванием зубов, и уже успели совершенно позабыть о везучем засранце, забравшем всё их добро. — Одна нога здесь, другая — там! — Слегка картавя и перекрикивая шумную толпу ответила на заказ пухлая женщина-официантка и удалилась в кухонное помещение, вход в которое располагался за стойкой трактирщика. Через минуту она вернулась, неся в руках три добрых кружки пива, каждая из которой содержала чуть больше литра прохладного пенного напитка. — Три золотых! — Объявила официантка, поставив заказ на стол, где сидели двое знакомых незнакомцев. — Что ещё будете, господа? Блюдо дня — жареная баранина с овощами, с пылу с жару! — Эй, там! Пинту тёмного эля и чего-нибудь пожрать! — Посетитель трактира, в одиночестве сидящий за столиком в углу, наконец, сумел перекричать компанию буйных картёжников. — Оп-па! — Женщина хлопнула в ладоши и направилась выполнять очередной заказ, — Сию же минуту! Впрочем, не успели Шэдоу и Оки остаться наедине с пивом, как к ним подобрался слегка потрёпанный Михаэль Штекер. Он переминался с ноги на ногу, ходил вокруг стола туда-сюда, заглядывая через плечо то одному, то другому. Наконец, взбудораженный парнишка остановился и трясущимся пальцем ткнул в каменную табличку, счастливым владельцем которой оказался демон воды. — Это же! Это! — Едва ли не задыхаясь, вскрикнул он, и перевёл взгляд с Оки на Шэдоу, затем обратно, — Вы понимаете?! Это станет ключом к богатству! Я знаю, знаю легенду! Я могу рассказать вам! Михаэль подобрал с пола табурет, от которого он едва успел отскочить, когда тот приземлился у него под ногами. Удивительно, что от такого удара он вовсе не спешил разваливаться, а лишь хрустнул своими деревянными ножками. Поставив очень кстати попавшееся сидение рядом со столом, парнишка уселся на него и приступил к рассказу, невзирая на мнение своих "собеседников". — Тысячелетия назад существовал город, сокрытый от чужих глаз. Это место называлось долиной Айвасс, и оно было чем-то вроде небольшого процветающего государства. У них даже был собственный язык и своя письменность, представляете? Говорят, это своего рода усовершенствованный язык ангелов. Что-то там случилось, что-то ужасное, и все жители этой долины были истреблены в течение одной лишь недели. За пару дней целое государство вымерло! Но их богатство осталось! Михаэль говорил громко, чтобы его голос был чётко различим среди невнятных воплей и шума драки. Однако, к середине его рассказа потасовка практически сошла на нет — казалось, картёжники, до этого яростно пытавшиеся выколоть друг другу глаза, тоже решили послушать легенду о сокровище. — А вы представляете себе, — Не обращая внимания на воцарившуюся тишину продолжал кричать Штекер, — Насколько богаты могли быть люди, которым не было нужды тратить деньги на торговлю с другими городами? Дорогу к долине Айвасс скрывает золотая шахта — то был один из источников их богатства! Она, вроде как, и сейчас действует, но часть тоннелей давно заброшена. И именно за ними лежит долина, полная сокровищ! Тараторящий Михаэль, наконец, сделал минутный перерыв и пытался отдышаться. Соседний стол, тем временем, разразился хохотаниями и насмешками. — Ты чо, дурной штоль? — Сквозь слёзы выдавил Игорь, голова которого была пробита, судя по струящейся по его виску крови. — Господин, — Деликатно прошепелявил помятый Грегори, — Да будет вам известно, что из этих катакомб никто не возвращался. — Не ну было время, когда все туда щемились, — Подтвердила Изабелла с рассечённой губой, — Но ёпта, никто туда уже не ходит. Там как бы это, вродь, то самое, опасно что ль. — Точняк, сеструха, — Поддакнул ей "Коромысло", — Мрут там, да. Только это, совсем дурачок туда пойдёт. Довольно неожиданно драка разгорячённых игроков в карты превратилась в беседу о том, насколько безрассудной идеей был поиск долины из легенды. И, как ни странно, каждый был согласен с остальными. Михаэль растерянно переводил взгляд с одного оратора на другого, багровея по мере того, как у них копились аргументы в пользу глупости сей затеи. — Вы не понимаете! — Не выдержав, взорвался парнишка, — Те, кто туда ходил! У них не было НИЧЕГО! У нас же есть целых ДВЕ зацепки! ОНИ станут нашим ключом к богатству, скрытому там! В трактире вновь воцарилась тишина, лишь бард продолжал играть на лютне и напевать какую-то заунывную песенку. Переглядывающиеся картёжники, казалось, даже не знали, что и ответить. Впрочем, вряд ли Михаэль их переубедил — по их побитым физиономиям было отчётливо видно, что они по-прежнему считают парнишку умственно отсталым. Шэдоу и Оки, сами того не ожидая, оказались буквально в центре внимания наравне со Штекером. Более того, тот, похоже, считал, что эти двое непременно должны отправиться с ним через какие-то опасные пещеры, находящиеся невесть где, за сокровищем, само существование которого до сих пор находилось под вопросом.
Шэдоу кивнул женщине, одобряя предложение баранины с овощами. Наконец-то нормальная еда! После стольких дней... недель... месяцев... лет... Да не важно, в общем, давно он ел нормально и теперь обещание вкусного и сытного обеда затмевало всё в его разуме. Впрочем, на столе уже стояло пиво, и бывший наемник (а бывший ли?..) не преминул сделать глоток. Его абсолютно не интересовало то, что кто-то там кому-то сломал нос или приложил рожей об стол. Будто в первый раз нажравшаяся в хлам компания начинает колотить мебель в таверне и кидаться в друг друга теми, кто уже под этой самой мебелью мирно спал, нажравшись до такой степени, что уже было невозможно удержаться в сидячем положении. Но вот парнишка (впрочем, Шэдоу был уверен, что он всё же подойдет, поэтому заказал три кружки пива, а не две) подбежал и начал тараторить что-то там о богатстве и потерянных городах в пещерах. Его болтовня была настолько громкой и восхищенной, что он мало того, что перекричал шум драки, так еще и заставил ее остановиться. А как вообще бойцы там? Одному, похоже, проломили череп стулом. Больно, наверное. Но для него не опасно, мозгов-то нет. Второму зубы выбило. Хм, кулаком в челюсть, не иначе. Нос-то целый. Если бы об стол приложили - вся морда была бы в крови. Кто дальше? О, спаси меня Гайя, она и до того была мерзкой, а сейчас вообще... Хотя по сравнению с Жанной, чтоб ей в мусорной куче гнить, она еще красавица. Брр. Всё равно мерзость. А этому хоть бы хны. Целый. Опасный парень, ничего не скажешь... А? Этот всё еще говорит? Бред. -Так, парень, сядь, успокойся и выпей пива. И нормально расскажи, что за хрень там с вашим золотом и что за зацепки? Ты что, знаешь что написано на этой хрени? Убийца положил клочок с каракулями на стол, вполглаза приглядывая за чем-то смутно знакомым неизвестным, пытаясь предугадать его реакцию.
Жадно вдыхая запахи кухни, которая на сей раз посетит и его стол, Оки даже слегка посветлел мыслями и отношением к новоявленному соседу, несмотря на подозрения. Немного успокоился и перестал нервничать, от потасовки рядом. Не смотрел, но уши под капюшоном поворачивались именно в ту сторону. Движения и ругань людей сильно раздражала и выводила демона из себя. Правда сам-то хорош – кто сюда звал? Чего пришел. Один человек заслужил свое присутствие под боком, а вот третий, запыхавшийся, невесть откуда выскочивший, еды-питья не посулил, а полез со своим пальцем к водяному, чем не завоевал его расположения. Особенно неправильно он принялся орать на всю таверну, стоя над душой. Оки начал было проявлять острое недовольство, но тут принесли пиво. Оно и отвлекло его, даже позволяя уловить часть монолога по какому-то там городу. Из всех случайно усвоенных фрагментов речи, демон сумел составить общую картину и оценить ее. Дурацкая табличка, какая-то мистическая чушь про сокровища, посмешище для сброда. Когда-нибудь Оки может и с интересом послушал бы историю, расспросил бы. Сейчас же, получив наказание за все свои решения и ошибки, нажил себе скептицизм и фатализм. И в мире сокровища просто так не лежать, бесхозные, ждущие владельца. К смеху не присоединился, но душевно фыркнул. Что б он да полез снова в шахту, за ненужным золотом? Усиленно уничтожаемое пиво близилось к концу и Оки вновь стал раздражаться. Чертов придурок развопился, сделал их центром внимания, а самое интересное, напрочь отказывался затыкаться. -Откуда вы только беретесь?- прошипел Оки, убирая свою табличку в карман. Демон явно не желал развития повествования и содержимое его явно не волновало. Будь его воля, уже выпнул бы парня отсюда, обратно к картежникам – те явно больше оценят, благо смех вроде как продлевает жизнь. К сожалению, не его воля, а того кто угостил пивом и что все-таки заинтересовался этой ерундой. Что поделать, не за чужим столом распинать о том, что нравится, а что нет, пускай повествует.
Издевательские смешки от побитых и помятых морд, всей толпой окруживших уютный трактирный столик, за которым сидели трое, изрядно поутихли, однако им на смену пришли различного рода неодобрительные возгласы с некоторой ноткой жалости. Обиженный и раздосадованный Михаэль, последовав совету Шэдоу, засопел, придвинул свой табурет ближе к столу и присосался к кружке пива, заботливо оставленной специально для него. Опустошив сосуд чуть более, чем наполовину, парнишка с вызовом оглядел всех собравшихся, слегка прищуривая левый глаз. — Я ж говорю! — Взгляд козла отпущения сегодняшнего вечера, сменившийся на гораздо более лояльный, остановился на единственном попытавшемся поддержать разговор человеке, — Это что-то вроде усовершенствованного ангелика. Я не умею читать такое. Да никто уже не умеет. Но! Вот эта штука, — Он хотел было вновь ткнуть пальцем на каменную табличку, но в связи с тем, что предмет его разговора был втихаря убран, указать получилось лишь на пустое место, — Ну... Да, вот табличка та. Я более, чем уверен, что это что-то типа ключа от какой-то древней магической двери. И этот свиток, — На этот раз досталось кусочку бумаги, испещрённому рунами, — Это ведь тоже не просто каракули. Мой отец... Он занимался изучением истории народа Айвасс. Он выяснил, что эти письмена необычны — они начинают светиться по мере приближения к шахтам. Значит, и они могут служить чем-то этаким! Тут поток слов, извергаемый светловолосым юношей, оказался прерван официанткой, тактично растолкавшей своими телесами собравшуюся толпу. На её выставленных вперёд руках располагалось здоровенный поднос с доброй половиной зажаренного барана, фаршированного овощами. Гарнир также располагался и вокруг пропечёной до румяной корочки полутушки. Блюдо было только что приготовлено и источало просто невообразимо сочный и аппетитный аромат. Работница трактира стрясла с Шэдоу пять золотых и, по-прежнему плохо выговаривая букву "р", приказала троице кушать на здоровье, после чего удалилась выполнять заказы других посетителей заведения. — И где ж щас твой батька? — Спросил "Коромысло", уворачиваясь от проторивающей дорогу женщины. Михаэль заметно смутился и стал переводить взгляд от Игоря к Шэдоу, от Шэдоу к Оки, от Оки к стоящей перед парнишкой кружке. — Так это... — Казалось, юноша был готов сию же секунду провалиться сквозь землю, — Пропал он. На очередное исследование пошёл и не вернулся. — Вот те и на, — С крайне самодовольным видом, уткнув руки в бока, выдала Изабелла, — А чо ж твой батя не смог найти этот, как там, город короче, если он у тя типа учёный? — Так ведь я и говорю! — Михаэль вновь начал краснеть и распаляться, — Что не было у них ничего! Ну у тех, кто раньше нас шёл туда! А у нас есть! На некоторое время компания снова затихла, сочувственно глядя на пытавшегося что-то доказать бедолагу. Бард, в свою очередь, завёл ещё более заунывный мотив, будто бы он тоже наблюдал за происходящим вокруг стола, хозяином которого на данный момент являлся выходец из Ада. — Вы ведь, — После довольно долгого молчания, парнишка направил свои жалостливые, полные надежды голубые глаза на Шэдоу, — Поможете мне? Мне же не столько деньги нужны... Вы хоть всё забирайте. А не бы только доказать, что отец не был сумасшедшим... Эти физиономии — их нельзя описать словами. На лицах картёжников одновременно читались и отвращение, и жалость, и насмешка, и страх. Только вот было совершенно непонятно, чего они боялись — неизведанного, скрывающегося в заброшенных тоннелях щахты, или того, что какие-то оборванцы могут несказанно разбогатеть быстрее, чем они. — Слухай, друже, — "Коромысло", чуть нагнувшись, обратился к бывшему наёмнику, — Херню ж несёт. Помрёшь молодым. Все ж помирают, кто туда прёт. И слова его были поддержаны одобрительными кивками и возгласами.
[Шэдоу — статус обновлён. Минус 5 золотых. Оки — статус обновлён. Лёгкое опьянение, характеризующееся появлением хрупкого почти незаметного инея на шерсти под одеждой.]
Пиво немного поменяло мировоззрение Оки. С одной стороны, он понемногу стал воспринимать окружающих более спокойно, а с другой и слова ярящегося паренька и окружающий галдеж слились в один монотонный, чуть колеблющийся звук. Демон смутно понимал за чем он притащился в деревянную коробку, набитую людьми, но под золотистыми потоками хмеля начал понимать. На самом деле где-то внутри он искал еще и компании, но знал что никого не найдет. Но вообще, как это ни дико звучало, Оки был рад и такой пропитой и грубой компании вокруг, которая либо с воплями убежала бы от него, либо порвала на Оки поменьше, прознай про расу. Или нет, в такой глуши кого только не встретишь. Может быть где-нибудь под столом спит ангел. Понятное дело, что из лекции о затерянных городах и пропавших отцах, водяной не выловил ничего, от слова совсем. У него самого цель была одна, как ее достичь даже не представлял, а всем остальным заправляли инстинкты и жизненные потребности. Дальние стран и спрятанные сокровища в этом болоте просто не приживались. -Надеюсь ты его найдешь- пробормотал синий, вынул из кармана табличку и положил на стол -Смерть, нашли кого бояться. Видимо демон все-таки получил чего искал в этот вечер и резко потерял интерес к окружающим. Его снова тянуло куда-нибудь в тихий лесок. Даже расхотелось поискать больше выпивки, что было совсем для него дико. Странный вечер. “Хочу где-нибудь искупаться-” неожиданно решил он, пока шел к выходу –“И рыбы. Золотом сильно не наешься” И все-таки чем запах того человека, что неожиданно угостил, казался таким знакомым?
Шэдоу был бы не прочь сейчас просто сесть и поужинать, благо громадная порция отменной пищи сейчас занимала должное место на столе, но, увы, эти придурки опять лезли не в свое дело. И еще и этот дурак болтал без умолку. Отец у него пропал... Может там вечная страна карточных игр и распутных девиц, и он оттуда уходить не хочет? Да и вообще мало кто захотел бы. Ай, опять этот громила слишком близко. Чего? Помру? Да я тебя... Тьфу, надо что-то адекватное выдать, а то еще он мне шею свернет... -Так, ты, как там тебя... Сиди ешь и не тараторь. Ты тоже угощайся, парень в капюшоне. Все же твой стол как-никак. Убийца развернулся к мордовороту -Я очень ценю заботу вашей компании о моей бессмертной душе и более смертном теле, но, право, я не нуждаюсь в оной. Посмотри сюда. Шэдоу встал, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и выставил на всеобщее обозрение жуткого вида шрам на шее -Как думаешь, с ранениями, после которых такие шрамы остаются, долго живут? Я думаю, что нет. А я живу. И умирать не собираюсь. Так что терять твои деньги, внезапно ставшие моими, я не собираюсь, не беспокойся. Бывший наемник подмигнул Коромыслу и сел обратно, не застегнув рубашку, дабы любой желающий мог полюбоваться на сие жуткое украшение. С таким даже никаких ожерелий не нужно. Снова глоток из кружки (а ведь тот парень уже осушил свою...), можно и пожевать... Ах, да, тот парень... -Слушай, а у тебя хоть что-то существенное есть, кроме этой писанины, которую ты и сам понять не можешь? Не знаю, карта там какая, или записки твоего отца? Ну, знаешь, которые он случайно дома оставил, когда уходил. Убийца принялся за еду, косясь на парня в капюшоне напротив. Всё-таки в нем было что-то ужасно знакомое. Но что? И откуда он мог быть знаком с ним?..
