Гис
  - О какой жизни я веду речь? Я просто спрашиваю. В этом же суть разговора. Mawu. Вопросы и ответы. Ответы и вопросы. Когда вопросы остаются неуслышанными, а ответы непонятыми; или вопрос находит лишь вопросы, то диалог заходит в тупик. - он пожал плечами - Ты спрашиваешь - я отвечаю. Я спрашиваю - ты игнорируешь. Или наоборот. И тогда возникает другой вопрос, - кто ещё из нас более замкнут, - я в этом круге рун, или ты в своём круге разума. Это тупик. Потому всегда советую думать. А потом говорить. Столько проблем в мире не возникло бы, если бы все делали именно так. И рекомендую прикрыть глаза. - колдун прикрыл зелёный глаз и поднес указательный палец левой руки к губам.
  В зале стало ещё темнее, - сфера стала излучать меньше света и опустилась чуть ниже. Даже как-то попрохладнело, - холод шёл от каменных стен, продуваемых всеми ветрами, - будь в них окна, то сложно было бы представить какой бы тут царил холод. Кряхтя, колдун поднялся, разминая затёкшие ноги, и поднял левую руку вверх. В неё, словно мотылёк, и спикировал костяной шар. Пока тот парил над ладонью, Примо опустил его ещё ниже и поднес к лицу. Затухающий огонёк осветил острые черты лица человека, делая того похожим на хищную птицу, в тоже время становясь всё слабее и слабее. В наступающей темноте светилось только "зеркало" Примо и пёс. Его глаза, как и глаза демонов, излучали свет тем ярче, чем тусклее становился огонёк. Пока колдун легонько не дунул, словно раздувал костёр. Огонёк внутри костяной клетки затрепетал. Он дунул ещё и ещё. Свет дрожал и становился ярче. Гис не ощущал от него жара, - только свет, - но становилось теплее.
  И вот маленькое солнце, став почти белым, отпущенное с ладони, вновь воспарило над комнатой, освещая её более ярко, нежели было в тот миг, как сюда поднялся Одноухий. Заунывно трещащие костяшки же плавно опустились вниз, - успокоившись, - выполнив свою задачу.
  - Не хотелось бы остаться в темноте. Опять. - Примо потёр ладони друг об друга, стряхивая с них блестящий искрящийся порошок, но не спеша садиться, - теперь он был раза в два выше стоящего Гиса, но куда более худощавый - Я не смог покинуть Отсечённый Остров. Но ты-то можешь. Потому и спрашиваю. А если видеть в каждом предложении подвох, то будь добр, - лучше уж выбросись в окно. Злоба то пламя, что сжирает изнутри лучше всякой пытки. -

  Пёс оказался так же глух и слеп к улучшению освещения и движениям Примо. Пока он не пересекал невидимый глазу круг, страж не замечал его. Зато мех Гиса слегка взъерошился, - его как будто "обнюхали". Возможно, шестиглазый пёс, наконец, заметил и второго присутствующего на этаже.

  Покачавшись ещё немного, разминая конечности, человек вновь сел, поджав под себя ноги, в удобную и привычную для себя позу, - вновь став глазами на одном уровне с Гисом.
  - Ну, так-то, как хочешь. Ufulu. Я не могу уйти, ты прав. Kusankha. Не мой, но выбор. Хотя пытался. И не вернулся бы к прежней жизни. Возвращаться назад, - лишь повторять ошибки раз за разом. Дворцовые интриги, власть, напыщенные аристократы, безвольные рабы. Империя. Если смотреть через призму времени, всё это стало слишком скучным. Спросишь что весело? Ufulu kusankha. Каждый должен дойти сам. -

  Последние же слова Гиса, казалось, вогнали колдуна в ступор. Он открыл рот, чтобы как-то ответить, а потом не удержался и рассмеялся. На этот раз вполне искренне.
  - Тебе? Некуда идти? Ты сейчас серьезно? Перед тобой был мир. Даже этот Остров огромное место. Ты пробежался, мельком заглянув в чужие жизни, чужие судьбы. И бежал, не разбирая дороги, от всего, ко всему, что встречал. Мы исследовали этот Остров месяцами и не узнали о всех его тайнах. Я за годы наблюдений не возьмусь утверждать, что знаю все. А ты тут пробыл ... пару дней? ... неделю? ... у вас в неделе 7 или 8 дней? А если бы этой башни не было? Ты бы бросился с края dziko в пучину imfa ndi madzi? Mtembo wamoyo wopusa, wopanda nzeru... Wopanda chifukwa. Ndikulankhula ndi ndani? Joke? Ayi? Palibe mphepo. Ох, я и не думал, что так запущено. Тогда да. - Примо покачал головой и посерьёзнел - Тебе повезло, что тут была эта башня. Благодаря ей ты не утонул. И Остров покинуть легко. От всех сложных способов ты убежал, остался только самый лёгкий. Наверху башни есть маяк. Когда на него падают лучи солнца, - он ili pano... и там... связан с другим маяком на континенте. Шаг, - и ты уже за многие сотни километров отсюда. Далеко от всего этого. И оттуда будет легко попасть в места, что тебе знакомы. А что до тех ненормальных родственников, - ты всегда веришь на слово незнакомкам? Или выборочно? А мне веришь? Или я не такой незнакомец? Может быть это их беспросветная тупость привела к такому и держит ещё и меня? И как я вообще могу кого-то держать? Было бы странно держать кого-то, находясь взаперти. Ты так не считаешь? С тем же успехом я могу обвинить тебя или это животное, или эту башню, этот остров в том, что я не могу уйти. -
  Поверхность "зеркала" сквозь рябь вычертила контуры какого-то утёса с видневшимся краем какого-то домика с зелёной крышей. Вдалеке виднелась темнота, сквозь которую пытались пробиться лучи солнца, изнутри освещая её.

Отредактировано Loner (2026-01-13 00:43:45)

Гис
  - Wanzeru! Конечно же когда был совершен ритуал! - сразу же резко и коротко ответил колдун, словно дивясь непонятливости своего собеседника, но продолжил куда более подробно - Если бы там был выход, то, milungu inathandiza нам, мы бы тут и не застряли ни на день. И он когда-то был. Но кто-то или что-то разрушило предыдущий кристалл маяка, затушив его, - будь его свет виден, быть может, мы бы и не пристали к этим zakale берегам. А что до кристалла... Ты мог видеть и ощущать его осколки. Они тут почти везде, разбросаны в виде мелкого песка. Из них собран твой камушек. Это, кстати, одна из причин, почему сюда непросто добраться. Днём каждый осколок и каждая песчинка накаляются, высвобождая тепло, отчего эта бухта кипит. Ты же знаком с основными принципами камней стихий? Накопление и высвобождение. Чем меньше размер, - тем быстрее накопление. Чем слабее форма, - тем хуже удерживание. Zilibe kanthu. Не важно... просто давно не говорил ни с кем. Тут даже водоросли не растут, а всякая рыба, что заплывает и не успевает вовремя убраться, превращается в уху. То же самое и с пляжем. Бегал по раскалённым углям? Тут похожее чувство. Ты просто ночью сюда при... переместился. Вот и не видел. -

  Тем временем зеркало в костяном ободке всё приближало картинку, постепенно удаляясь от утеса, на котором располагалась деревня местных туземцев. Темнота бури и беснующегося от шторма моря становилась всё ближе и отчётливей. Спокойные воды бурлили, перекатываясь барашками пены, а росчерки молний очерчивали исполинских их товарок, бьющихся друг об друга, создавая водовороты, грозящие сокрушить любую шхуну, попавшую в их власть.
На поверхности с обратной стороны зеркала даже оседали маленькие капли дождя и брызги океана, - зеркало вполне могло быть частично материально как здесь, так и там.

  - Джаккаи не летают? А я и не знал... - сыронизировал Примо - А в племени, у народа kuwulukira kulowa kwa dzuwа ... kuwulukira kulowa ... летающих в закате, откуда я родом, когда-то все летали. Правда недолго. Традиция была такой, пока предок этих двоих пару этажей ниже, нас не захватил, отобрав нашу свободу и наши традиции. Заложив ещё один камешек в основание своей Империи. - медиец скривился, скорчив лицо в презрении и злости, но так же быстро взял себя в руки - Так что хорошо, что тут нет окон. А то, в первые годы, я, возможно, решился бы рискнуть улететь. Zilibe kanthu опасностей от этой псины. -

  Сторож-пёс вёл себя всё также спокойно. Если бы не едва заметное дыхание, - если бы вздымающаяся и опускающаяся грудная клетка, не говорила о том, что он всё же живое существо. А не какая-то раскрашенная статуя или оживлённое магией чучело. Неправильные немигающие глаза и неподвижность вполне бы могли обмануть стороннего наблюдателя.

  - И он не говорящий. Только сожрать всегда готов хоть кусочек меня, если получится. Шутка Смерти. Недвижимый ожидающий страж. Ждёт когда мне надоест моё существование и он тогда меня сожрёт. А я вот не доставлю ему этого удовольствия. Пусть лучше вскоре вместе утонем. - Примо глубоко выдохнул, закашлявшись, и бросил в воздух какой-то предмет.

  Пёс вновь мелькнул росчерком в воздухе, опять же приземлившись в свою позу, - но уже сжимая в зубах кость, по-видимому ноги. Ещё белую, в следах от крови и сосудов. Поелозив её в зубах, вновь показывая себя более зверем, он её легко перекусил, позволив кускам упасть на пол. Остальное, оказавшееся в пасти, было перемолото несколькими мощными жевательными движениями и проглочено.
А затем, - продолжение неподвижного ожидания.

  - Скажи, выглядит довольным. А ведь есть ему и не надо. Лет десять я ему не давал ни кусочка себя. И он не то что не сдох от голода, - даже не ослаб. Так что хорошо, что тут лишь стены. Я бы точно не успел добежать до окна. Да и кто его знает, это творение Смерти, может и летать умеет. - Примо сделал паузу, поводя плечами, будто поправляя несуществующие крылья за спиной и продолжил, сменив тему - Так что путь предлагаю тебе. Что и тебе тут зазря погибать? Судя по тому, что я видал из твоих приключений, ты не особо склонен помогать кому-либо кроме себя. Даже странно, что тебя так зацепила история этой старой wopusa. Она своей тупостью угробила и брата, и себя, и мой злодейский план по уничтожению Империи испортила. Да и жертвы были принесены напрасно. А, ну да, она же женщина. Из-за них гибли герои и сражались короли. Так что я даже не буду предлагать тебе спасать меня. Хотя это так же бы нарушило нашу ловушку. Я сейчас покажу. -

  Он вскинул руки, будто стряхивая с них пыль или песок. Пёс навострил уши и напрягся, готовый рвануть, - кисть прошла по самому краю защитного круга, вызвав в нем легкое колебание. Но Примо лишь с тёплой улыбкой покачал зверю пальцем.
  - Гляди. - он ткнул пятерней в воздух, оставив в нем белый отпечаток ладони, после чего легким движением кисти дорисовал его до не очень ровного, но всё же круга - Это жертвы. Opatsa. Дающие без остатка. Добровольные и ... не очень. Многие были рады отдать свои жизни чтобы спасти своих родных. Это источник. -
  - Далее идут направляющие. - он последовательно начертил в воздухе вокруг большого отпечатка три окружности, сразу же замерцающие красноватым цветом - Это три круга силы. На них идёт магическая энергия и концентрируется в них. -
  - И как итог. - разошедшийся в своём рисовании колдун указал пальцем выше всего рисунка, но переборщил с расстоянием, - так же как итог, - пёс сидел на новом месте, а колдун недосчитался последней фаланги указательного пальца. Впрочем это не помешало ему нарисовать багровую точку - Это цель. Природный кристалл на вершине этой башни. Пока все понятно? -

  Колдун сделал паузу, потирая кровоточащий палец. Его рисунки так и оставались повисшим в воздухе. Иногда сквозь них проплывали символы, становящиеся на время видимыми, - рисовал он не в воздухе как таковом, а на поверхности своего защитного круга.

  - Жертвы давали энергию, которая накапливалась в магических кругах. А затем её надо было потоками перенаправить в кристалл. Это был круг Амброзия, старого wopusa, преданого до костей дурака. Это был круг Валерии, как оказалось, натупейшего творения Богов. А это был мой. - Примо по очереди указал на каждую окружность, отчего они сменили цвет на белый, голубой и зелёный - Начерченные нашей кровью, четко выверенные и размеченные, согласно линиям Медиаса и потоков магии. Ритуал был проработан от и до. Выверено время и положение лун. И даже моё небольшое изменение в виде частичного вкладывания энергии в меня и Валерию оставляло его в идеальном балансе, но ... нельзя обуздать kupusa ... глупость людскую. Я долго думал, связывал факты и теории, чтобы понять, что пошло не так, - чтобы не сойти с ума, а тишина и время дали мне такую возможность. И, упорядочив всё в уме, пришел к одному решению. Девчонка просто уничтожила ритуал. Mwana wopusa! Не знаю как, но она повздорила со своим братцем. Затем ранила. Его кровь полилась на круг, изменив символы. Она почувствовала, что совершила ошибку и попыталась сама исправить круг, защищая себя от потока. Огородилась от беснующейся энергии. Которая пошла на всех, кроме неё. И отдача ударила в начале по жертвам и всем, кто находился на поверхности этого островка. Кого-то уничтожая, усиливая саму себя, а кого-то изменяя под причудливые веяния мироздания. А затем ударила по мне и Амброзию. Его распылило сразу, - старый дурак принял весь удар на себя, так и не поняв, кто его убил. Скорее всего до последнего думал, что это мой план. Вырвавшись из медитации, я успел изменить слова заклинания, понимая, что это может меня спасти. Пробудилась древняя магия этого места. То, что должно быть спать вечно. Снизу ворвались чудища, только что бывшие людьми, со стен отделились каменные стражи воинов небес. Началась бойня между ними всеми и оставшимися людьми Валерия. И я бросил всё и побежал наверх, ощущая, что ритуал всё же дал свои плоды. И там, наверху, был выход из этого безумия. А в итоге оказался крайним, когда явился Смерть. Видно сильно всколыхнули мы Медиас. Он что-то сказал. Я в грохоте и страхе не расслышал. Недостойно смертному лицезреть Бога. А сказав что-то, он сотворил этого зверя и исчез. И теперь мы с тех пор сидим вдвоём. Это место огорожено от остального острова так же, как и остров огорожен от мира. Сюда крайне сложно попасть, а для местных невозможно. Для них это место запретно. Горящая вода, свет маяка, крики, - за все эти годы никто не рискнул приблизиться. -

  Примо, сам того не замечая, ушёл в пространственные объяснения и рассказ о своём одиночестве. В его разноцветных глазах горел азарт, - пусть событие и было ужасным, но, с точки зрения опыта, оставалось крайне любопытным. Пёс, если бы мог говорить, тоже что-нибудь сказал, но он был нем. И даже не кивнул, никак не выразил своего мнения по поводу истории "злого колдуна".

  - Валерия связала себя и своего брата одним кругом, из-за чего её часть ритуала вышла неполноценной, разделив круг на два, вызвав дисбаланс. Всем же известно, что необходимо нечетное число. Три, пять, семь, девять, тринадцать. А она сотворила четвёрку. Zowona zong'ambika, четвёрку! Да мы могли сразу же попасть на Суд или раствориться без следа в Чистилище. С тех пор она и сидит, стенает. А Валерий ходит и ноет. Хорошо, что я не с ними на одном этаже, а то точно бы спятил от них обоих, - она до сих пор не видят проблемы в себе, ища ее во всех вокруг. Кстати, ты можешь им помочь уСпокоиться и упокоиться. За тобой же не бегает божественная псина. И мне тоже можешь помочь. - колдун криво усмехнулся, не веря либо в свои слова, либо в джаккая - И затем сбежать с острова. Или сбежать прямо сейчас. Ключ от двери наверх у меня, но не думаю, что мага огня остановит деревянная дверь, даже если бы я не захотел его отдавать. -

  Примо провёл рукой на полу рядом с собой, на ощупь найдя и подняв большой железный ключ, отполированный пальцами и блестящий от долгого держания в руках, и показал его Гису.

  - Но думать надо быстрее. Как понимаю, дышать под водой ты тоже не умеешь, не умеющий летать джаккай? -

  Зеркало позади Примо было полностью тёмным, - потухло ли, но нет, - вспышка молнии осветила огромную стену воды, ощерившуюся обломками кораблей, чьи остовы, словно зубы и когти, выпирали из воды, поднятые с глубин. Крутящаяся пена в внутренних водоворотах и смерчах, то и дело образующихся на поверхности, ломающих и вновь собирающие куски кораблей, - словно жилы и сосуды пронизывала водяную стихию насколько хватало взгляда.
И вспышки молний озаряли существ, похожих на больших рыб или тритонов, что плескались в шторме, не обращая внимания на творящийся вокруг хаос. Наоборот, от них расходились новые волны и пена, что усиливали непогоду.

  - Mzimu wa madzi, мзуми воды слишком разъярились. Такого я ещё не видал. -
Даже сквозь зеркало, что было не до конца зеркалом, - сквозь него проникала дикая необузданная энергия, создаваемая существами воды, - Гис ощущал, что тот не врёт. По крайней мере, про то, что показывал. Магия воды была противоположна его родной стихии, и оттого ощущалась неприятным потоком силы. В нём не было конкретной цели, - но была ненависть, - и ненавидели мзуми всех в равной мере.

Отредактировано Loner (2026-01-13 00:47:31)

Слова джаккая заставили колдуна задуматься. Но ненадолго. Быстро прикинув варианты - или же он был готов к такому повороту событий - кто знает?
  - В твоих словах есть смысл, джаккай. Сложный вариант решил выбрать. Не каждому под силу. Мы этот ритуал разрабатывали пару лет, чтобы не допустить ошибок. Одно дело просто использовать ману, а другое - пытаться обойти законы сотворения. Но мы всё же что-то да смогли. -
  Примо приосанился, вспоминая, по-видимому, свое положение при дворе. Одному псу было всё равно, пусть он это и не показывал никоим образом.
  Зеркало позади, особо не замеченное - колдун в него так и не посмотрел, сменило темноту на зеркальную гладь, что отражала лишь комнату башни, плечо медийца и джаккая. Колдовство, показывающее мир, развеялось. Без него в комнате потеплело - часть холода до этого сочилась прямо из него.

  - И всё равно не смогли всё предусмотреть. Kupusa kwa anthu. Но, если попробовать... Приняв меня за столп, я смогу перенаправить через свой круг излишки энергии. Круг Валерии, рассечённый кровью брата... Амброзий так и не разорвал свой... Он бы не успел. Даже его смерть не должна была повредить символы. Добавив пятый... -
  Мужчина прикрыл глаза, продолжая говорить тихо себе под нос, всё тише и тише - то, что он не уснул, показывали лишь едва движущиеся костяшки пальцев, перестукивающие под поджатым коленям.

  - Да. Может сработать. - Примо резко вперил взгляд в Гиса - Но тебе придётся в точности изобразить пятый круг рядом с Валерией и Амброзием. Она сама подпитывает свой, зациклив его в вечности. Другой тебе надо будет запитать кристаллом, что ты собрал. Если я остался жив, а Валерия вечно агонизирует, то и душа Амброзия... или, хотя бы, эманации его магии, должны были остаться внутри его круга, остановленные в безвременье... Затем тебе надо нарисовать свой. Две окружности. Thupi и Mzimu. Тело и дух... душа. Важны символы. Они должны быть зеркальны остальным. Тебе нужно найти то, на чем я смогу тебе его изобразить. Мои вещи не подойдут. Этот зверь будет рад уничтожить любую часть меня, если сможет дотянуться. -
  Медиец легонько подтолкнул один из свернутых свитков за край своего защитного круга. Пес мгновенно, как всегда, перепрыгнул - перенёсся к нему. Удар лапой, невидимый взгляду, превратил край свитка в лохмотья. Однако он не смог его вытянуть целиком к себе - защита останавливала его от этого - иначе бы и вместо отрывания пальцев, что Примо наглядно демонстрировал Гису, он бы давно вытащил злобного колдуна к себе, завершив свое бдение, или же уйдя на свободную охоту.

  - А также нужно то, чем изображать. Или же тебе хватит памяти запомнить все наизусть? -
  Примо всё же не удержался от предложения альтернативного варианта. Но отговорить в этот раз не пытался.

Отредактировано Loner (2026-01-13 00:48:42)

Пёс, до этого всё время игнорирующий Гиса, - как его присутствие, так и его существование, медленно повернул голову в сторону выдвинувшегося к Примо джаккая. Но даже так повернул её, чтобы всё равно половина глаз не сводилась с защищённого от его клыков и когтей колдуна.

  Ничего.

  Ничего особенного или магического от взгляда. Ничего, кроме того, что тот мог ощутить, или заставить себя это сделать, - придумать или вообразить.

  Примо принял ткань, не высовываясь из защитного круга, и развернул её. Пёс вполне мог попытаться отгрызть кусок человека, заодно случайно повредив ткань, - так удачно оказавшуюся у Гиса.
  - Zabwino. Неплохо придумано. Главное не сжечь, не так ли? В магии огня я не так опытен. Но, думаю, смогу. Запоминай. -
  Лёгким щелчком пальцев, - не с первой попытки, а всё же с четвертой, - над его указательным ногтем повис маленький шарик огня. Несколько тихих слов и он принял форму вытянутого цилиндра, похожего на карандаш.
 
  - Размер кругов не так важен. Важно, чтобы не было пробелов или разрывов. Каждый разрыв может kung'amba... убрать часть... ранить заклинателя. Мана будет через них утекать. Круг тела больше круга духа. Ты будешь в самом центре. Ни за что не покидай внутреннего круга. Чтобы ты не услышал или не увидел. -
  Огненный "карандаш" быстрыми росчерками порхал над полотном, - слишком быстрыми, чтобы ткань могла загореться, но достаточно медленными, чтобы оставлять на ней тёмные следы.
  Сотворённый Смертью зверь перестал проявлять даже тот минимальный интерес к Гису, обратившись на свою основную цель. Можно было даже подумать, что он ожидал от джаккая чего-то конкретного, что помогло бы ему самому.

  - ...хорошо, что я помню их символы... Это руны. И изолинии. Они будут черпать силу из мира. Север. Юг. Восток и запад. Три. Три. Три. Пять. Не задевай ни одного из кругов, иначе они станут его частью, перестав выполнять свой замысел, а круг перестанет быть кругом. Каждый перепроверь. Ошибки недопустимы. Обычно чем сложнее ритуал, тем больше в нём задействовано живых существ. Это даёт больше шансов и простора для возможных погрешностей.-
  Примо остановился, присмотревшись к тому, что уже изобразил. И добавил ещё пару росчерков и точек.

  - Что? Что произойдёт? - вопрос Гиса отвлёк его и огонёк, потеряв концентрацию, потух, оставив лишь лёгкую струйку дыма - Ритуал, начатый давным давно, завершится как надо. Кристалл на верхушке башни должен восстановить свое повреждение, вернув, в том числе, и свои основные свойства. Каждая частица и осколок света башни вернётся на своё место. В том числе и твой осколок. Может быть это остановит или задержит кризис. Это, увы, мне неведомо. Но, это  точно лишит силы все круги. Тем самым те двое смогут попасть на Суд. Амброзий, если всё ещё не там, также окажется на Суде. Думаю тебе интересна моя судьба? Я очень надеюсь, что оконченный ритуал исправит ошибку, что разозлила Смерть и этот chilombo cholusa лишится цели. Ну или... в любом случае есть вещи и получше вечности с этим молчуном. -

  - И нет, кровь не нужна. Символы будут отвечать за всё. Кровь лишь собьет. И будешь ты вместе с chitsiru и её братом в вечности приходить. -
  Он вновь зажёг огонёк, уже со второй попытки и продолжил чертить.
  - Вид. Пол. Параметры. Эти руны опишут тебя. Ты же полностью джаккай? У каждой расы они свои. Главное, чтобы ты не был полукровкой. Их параметры слишком сложно уложить на плоские символы. Они займут место слева от севера. Справа от юга будет место. Но координаты искажены относительно других кругов. Остальное место займут зеркальные знаки, что будут переплетать всех нас пятерых... а это надо будет нарисовать в центре в самом конце. Там где ты будешь находиться. Стоять, сидеть, лежать... не важно. Этот знак запустит ритуал. А ещё следи, чтобы в момент его начала никто и ничто не пересекало твой ритуальный круг. Вопросы? -

  Медиец остановился, всматриваясь в готовую схему и потушил огонёк, что начал слегка опалять кончик пальца, -  колдун терял концентрацию, слишком погружаясь в раздумья, а это влияло на заклинание.
  Полотно он пока не передавал обратно.