- Неее.. - протянул Пирс - Хотя жизнь у них поинтересней чем моя или у моих родителей. Ну я так думаю. -
Моряк почесал затылок, словно пытаясь вспомнить что-то. Его лицо на тот момент стало чересчур серьезным с небольшим налетом грусти. Но он довольно быстро с собой совладал, услышав что Гис говорил дальше.
- Да у меня что-то там есть. Я ж дом-то строил. Я вот в своем время так не.. хозяйствовал. А тебе - помогу чем смогу, якорь мне в корму! А знаешь, давай тогда прогуляемся вслед за этими, пока болтаем. Заодно покажу что там за тотем у них. -
Джаккай и человек пошли вслед за процессией, которая двигалась крайне неспешно, никуда не спеша. К тому же, у них и шаг был короче..
- Родник за пределами деревни. Там у них что-то вроде святилища. Место довольно красивое. Я нигде не видал тут такой большой мраморной глыбы. Тут можно спокойно выходить за пределы поселения. Правда будь готов, что о тебе не будут особо печалиться если ты пропадешь. Ну и на ночь они закрывают ту штуку с кольями от хищников и других. А вот насчет них.. Я до сих пор не знаю - другие ли это племена или такие звери. -
Из домиков выбегали дети, что вставали в строй, подражая взрослым - кто потрясал игрушечным копьем, визуально ничем не отличимым от настоящего, кто с каждым шагом хлопал в ладоши и вскидывал руки вверх.
- Они зовут их Мзума. Или мзуми. Не знаю название ли это племени или их самоназвание. Я ни разу их не видел
в живую. Но когда они у костра вроде как рассказывают истории, иногда они показывают в ролях происходящее. Ну как театр, только ни слова не понятно. И там играющий мзуми всегда раскрашивает лицо белым пеплом, а тело пачкает углем. -
Дома расступились, оставшись позади. То что впереди находится что-то каменной, Гис увидел задолго до того как подошли. Все-таки деревня хоть и была раскидана по лощади, но была не сравнима по размерам ни с одним городом Медиаса. В нос ударил запах моря. Почва стала более скалистой, на которой уживалась лишь трава и мох. Слева и справа виднелись крайние камни стены, лианы с которых свисали вниз. Деревня оканчивалась каменным утесом с небольшим подъемом, оканчивающимся площадкой.
Но цель их процессии была ближе. Почти у самого начала утеса. Словно вечный страж, возвышалось одинокое сухое дерево, лишенное как листьев так и всяких признаков жизни. И на обрубках ветвей, на воткнутых копьях и стрелах висели черепа. Десятки черепов, направленных в разные стороны. Белоснежных на фоне почерневшего ствола дерева. Разные, было сложно найти полностью одинаковые. Вытянутые, плоские, треугольные, с рассеченными, открытыми и закрытыми пастями, с рогами разных форм и размеров, включая оленьи. На Гиса скалились клыкастые черепа разных форм и размеров. Не было тут лишь одних. Человеческих.
На джаккая будто дохнуло магией. Это чувство началось еще раньше, даже пока он еще не увидел это место. И постепенно нарастало вместе с запахами моря и шумом ветра.
- Для их воинов большая радость убить одного из этих мзум. И они всегда приносят лишь их черепа. И никогда не было больше одного за раз. Кстати говоря, эти люди охотники и для них вроде как гордость завалить какую-то дичь или поймать крупную рыбу в одиночку. А вот тут. Ни разу не видел, чтобы когда-то кто-то один приходил с черепом этих мзумбов. -
Лианы, сдерживающие корзину, были разрезаны с разных сторон ножами. Воины вместе с шаманом обошли вокруг дерева, создав круг. Воин с мечом и вождь остались у корзины, оставленной на земле. После чего, вождь, опустившись на колени, достал оттуда череп, смахивающий на череп большой кошки. Такой же белый и чистый как и все остальные. После чего подал его воину, который направился к дереву, большая половина которого уже была завешана подобными "украшениями".
- Это, кстати, сын вождя. Точнее один его сыновей. Но вроде как он станет следующим вождем. Иногда он ходит в этой шапке зеленой. - Пирс видимо никакого благоговения или чего-то еще не ощущал и вес себя как обычно.. почти. Он хотел что-то еще рассказать и даже открыл рот, но..
- Mzimu wamwalira! Mzimu wamwalira! Mzimu wamwalira! - закричали хором все присутствующие на ритуале, когда череп был водружен на один из суков.
- К роднику? - спросил Пирс рассеянно, будто вырванный из своих мыслей - Или давай дойдем до конца утеса. Там очень красивый вид. -

- В лесу много чего водится. Ну ощущение что тебе постоянно в спину смотрят. - произнес Пирс в ответ на воспоминание Гиса, после чего тот его затеребил сильнее, прямо-таки выпаливая предложения.
- А ты тоже че-то ощущаешь да? Я как бы ни разу не видал чтобы колдовали. Не тряси тыы. Нет у меня водыыы.. И оони уже закончилиии... -
Воины и правда уже покинули круг, расходясь обратно в деревню. Вместе с ними пошел и шаман. Лишь вождь и его сын остались неподалеку о чем-то переговариваясь.
Но то ощущение что было у джаккая никуда не делось. Не ослабилось и не усилилось. Вообще никак не изменилось.
- Знаешь я не видал каких-то колдунств. Ну как бы это было бы заметно у детей, наверно. Вот у меня матушка и то умела колдовать немного. Могла подогреть и остудить воду. А на ее огородике росли чудные цветы. Она говорила, что выбирая между учебой и семьей, она выбрала семью. А я пошел в отца. Даж свечу не зажечь. Но даже я ощущаю, что в этом месте что-то не так. Тут.. не так. Голова будет болеть если долго тут пробудешь. Пойдем отсюда к роднику? -
Взбудораженный Гис увидел то, что не заметил изначально. Дерево со всеми его украшениями окружало плетенное из меха кольцо с множеством узелков, в некоторых из которых торчали перышки. И если до него еще рос мох, то внутри этого огороженного пространства был лишь голый камень. И оставшиеся неподалеку двое туземцев стояли вне этого круга. И не факт что кто-то из них его переступал, кроме водрузившего на ветку очередной череп.

- Да как скажешь.. Как ты не устаешь только.. - Пирс облегченно выдохнул, стоило дереву с черепами скрыться за спиной.
Он направился в этот раз не через саму деревню, в вдоль стены, конец которой уходил в пропасть. Между ней и домами всегда соблюдалось расстояние не менее десяти метров. А так же все деревья, что росли неподалеку были искусственно наклонены так, чтобы их кроны не нависали над стеной. Но ни одного пня или срубленного дерева - все были отклонены и росли уже так, как направили их руки. Это было заметно по старым канатам, удерживающим их до сих пор, теперь уже безо всякой на то нужды.
А вот оплетающие лианы наоборот - было видно что их периодически подрубали. Тонкие побеги с усиками тянулись из общего переплетения зарослей, а так же были отчетливо заметны следы от огня, которым их прижигали.
Стена закруглялась, огибая деревню. И путешественники наткнулись как раз на туземцев, занимающихся обрезкой лиан. Из было трое. Мужчина с резным костяным ножом, больше напоминающим размерами кинжал. Женщина, рядом с которой стояла большая глиняная миска в которой уже лежали зеленые побеги. С ними так же был и ребенок - мальчик по грудь Гису. Все трое были голыми.
- Zimphona zikubwera! Zimphona zikubwera! - залепетал мальчик, указывая на приближающихся Пирса и Гиса.
Взрослые обернулись.
- Iwo sali zimphona. Ndi alendo. - произнесла женщина, поднеся ладонь ко лбу и разглядывая пришедших, но ее одернул мужчина.
- Musasokonezedwe. - сухо бросил он, обрезав еще один стебель, тянущийся в стелющийся по земле растительности.
Он аккуратно хватал пальцами отросток, отчего усики сжимались, оплетая его руку. После чего резким ударом срезал его и бросал в сторону. Где его уже поднимала женщина и складывала в корзину. Ребенок же просто наблюдал.
- Знаешь, я тут подумал. Я вон тогда тебя Риком назвал. Ну как своего дружбана одного. У него кортиком отрубило. Обознался типа. А ты так и не сказал.. Ну я и не спрашивал. Как тебя-то звать? -

Отредактировано Loner (2020-11-23 20:25:13)

- Игнис. Нормальное имя, что мялся-то? Моего знакомого Паврусий звали. Он полное имя не любил. - Пирс по своему воспринял заминку в ответе Гиса и широко улыбнулся, видимо, вспоминая свое - А то не. Говорил, что пираты напали и ухо оттяпали, пока он защищал корабль. Правда, он коком был. Так что врал. Как пить дать врал. Ну эт его дело было. Лады, пойдем уж до источника. А то и самому пить захотелось. Да и не жравший я с утра. -
Он повел джаккая дальше вдоль стены, пройдя мимо работающих туземцев.
- Olankhula. - выдал еще одно слово мужчина, будучи крайне немногословным - Pitani apa.. -
По дороге больше не встретилось работающий над подрезанием изгороди. Ну и можно было бы сказать, что вскоре впереди показались ворота, но нет.. Ведь как таковых ворот и не было - лишь проем в растущей стене. И его можно было бы с легкостью пройти мимо. По сути, сама деревня была не такой уж и огромной. Дорога вдоль стены до выхода заняла намного меньше времени, чем путь до жилища Пирса, или же от центрального очага до того тотема.
И опять же - никакой охраны, никакой особой оживленности как в городах Медиаса, где вход в поселение означал давку, скопление людей и стражников. Правда, здесь хотя бы было видно людей, ведь за весь путь ни в домах, ни рядом с ними не было никого. А тут - даже на деревьях сновали еще более маленькие для смотрящих снизу, ремонтируя подвесные мостики.
- Обычно тут стоит один из их воинов. - словно сам для себя произнес моряк - Сейчас просто у них праздник, да и, небось, он где-нибудь сидит. Как я уже сказал - мы тут не пленники. Но печалиться о нас не станут, уж поверь. -
Преодолев стену и выйдя, наконец, за пределы деревни, Пирс пошел вдоль растущих кустов и посевов местных, на которых в этот раз никого не было. И все это в непрекращающемся лесу. Лишь над самой стеной была проплешина без их крон, да и то - рукотворная.
- Обычно, увидев обломки кораблей, я иду на побережье в надежде найти живых ну или что-то из вещей, напомнивших бы мне о доме. И вот как-то раз так вышел. Иду по песку и вижу что-то блестит. Оказалось что это кулон с цепочкой. Ну такие носят на шее. А там внутри - портрет девушки и локон волос. Ну вот поверь.. Как тогда накатило. Плюнул на все.. Выбросил в море. И сам бросился вслед. Ну осточертело так, что жить не хотелось. - Пирс сделала паузу, утеревши лицо ладонью - Меня тогда вышвырнуло обратно. И пару дней я бродил без цели. Пока не смирился. И вернувшись, не увидел на лицах деревенских ничего.. Ну ушел и ушел, пришел и пришел. Но все мои вещи так и лежали нетронуты. Меня тогда это рассмешило. Вот так помру где-нибудь, а мой домик так и будет стоять пока не рухнет. Мы, кстати пришли. -
Пирс указал на белую скалу, чуть выше роста джаккая. Она стояла, окруженная зарослями высоких, под 2-2.5 метра, растений с толстыми стеблями, покрытыми широкими мясистыми листьями. Под каждым из листов находился небольшой плод розового цвета, а на верхушке торчали закрытые бутоны. Но, тем не менее, проход к роднику был проложен.
Из середины возвышающегося камня бил сам родник, вода стекала по камням вниз. Нижняя же часть скалы представляла собой водоем, полный чистой воды, которая через трещины сочилась и в землю вокруг. Скала и правда была мраморной, но не рукотворной. И представляла собой одно целое.
Рядом стояло двое местных мужчин в их юбках. Один придерживал глиняный бесформенный кувшин (рядом валялся второй такой же), а другой кружкой черпал и наполнял его.