Кающийся первым осознал слова демона. Все-таки это он нарушил свою клятву. И скривив недовольную физиономию, разжал кулаки. Но если бы взглядом можно было бы испепелять..
- Да, ты прав. Наверно. Кто знает что было написано в моем контракте. - усмехнулся Саннел - Но уж точно не про сиськи Гайи и причиндалы Синдела. И, чтобы меня все Стражи скопом покарали, если я злюсь. Или вру. Этот затхлый воздух и стены давят. Мы, мужики, пойдем, потрясем на воле хвостами. - он подмигнул то ли Мосу, то ли кающемуся, то ли Зару, и направился к выходу из лазарета вместе с составившим ему кампанию демоном.
- Очень приятно познакомиться! - крикнул вслед медик, не уточнив, правда, кому именно предназначались эти слова.

- Нельзя быть таким правильным.. - потянул Абастио, когда они отошли, а тот начал идти так смело, будто всегда тут жил - Ваша братия ведь никогда не сторонилась драк. А хорошая драка лишь сплочает. Нет более крепкой дружбы, чем мужики, выпивающие по кругу из горла одной бутылки, чудом уцелевшей в побоище.. Это мне так один умнейшей души джаккай сказал.. Жаль вконец спился, приятель. -
Зару же за бравдой Абастио удалось понять, что скрывалось за видимой показушностью выбора направления. Сыграло ли свою роль, что воздушник то и дело посещал разные поселения?
Сама деревня была не то чтобы большая. И многие дома-комнаты были заброшены. Центральная улица была более широкой, перед входом должна была быть какая-никакая площадка, ну и всю улицу занимал фургоны.. И как итог, горбун шел туда, где было больше шума.
Люди и джаккаи занимались каждый своим делом. Казалось, ничего им не помешало выполнить свою работу. Особенно такая мелочь как вид высокого демона в рваном окровавленном балахоне и низенького человек в плаще. И никаких ни магазинов, ни иных мест для общего времяпровождения..
Абастио как истинный первопроходец, по счастливому стечению обстоятельств, так и не найдя ни центральной улицы, ни каравана, ни площади с домом губернатора, вывел Шалгеззаара к воротам в деревню. Правда не к тем, в которые они заехали.
Ворота были примерно такими же. Большие иссохшиеся деревянные створки нараспашку. Но вот прилегающий к ним район был сильно поврежден. Около 6-7 домов были почти разрушены. Песчаные блоки либо были покрыты трещинами, либо были заменены на деревянные подпорки.. Хотя нет - эти подпорки были внутри, как каркас, на которую выкладывались стены. В самих остовах был свален песок - его не убирали. Как и крыша - люди были закрыты, создавая полумрак. Тут так же острый нюх демона учуял запах нечистот идущий отовсюду.
На посту в тени стоят местный стражник-джаккай, который с легким любопытством окинул взглядом пришедших и вновь продолжил смотреть вдаль.
- Только после вас. - сделал приглашающий жест Саннел, пропуская воздушника.
Пустыня сразу же дохнула горячим воздухом. Свежее, нежели в поселение, но куда горячей. Ещё и солнце..
Вид правда открывался на.. пустыню. Ровную, почти гладкую, с небольшими барханами и скатами, прямо до горизонта, теряющегося в бликах раскаленного воздуха. Ни одного растения, ни одного движения.
Справа вдоль закругляющейся стены, рядом с которой возилось несколько джаккаев с лопатами, что снимали слой песка с древней каменной дороги, огибающей поселение, вид был схожим, разве что горизон чернел - вдалеке виднелись пики горной гряды.
А вот по левую руку от входа было куда интересней. Именно здесь было оживленней, чем на самих улицах. И именно здесь собралась большая часть взрослого населения и почти все, если не все, демоны.
Для начала около дюжины участвовали в раскопках. Крупный, похожий на шарообразного земляного дракона, демон в одной набедренной повязке магией, невидимым скребком, слой за слоем разгребал песок в стороны, где остальные - пара демонов, и примерно поровну по полдюжины джаккаев и людей подхватывали и разгребали его дальше деревянными щитами, сильно напоминающими створки от ворот. За каждую бралось по 7-8 жителей и отталкивали песок дальше. Причем часть была в кожаных доспехах стражников, часть в стандартных местных юбках и рубашках, а часть уже без рубашек - и это были преимущественно джаккаи.
Уйдя вниз уже метров на 5-6 в самом глубоком месте, обнажилось то, ради чего копали. Более твердая порода - глина или даже какая-то порода камня. Магия позволяла убирать лишь песок, выметая его из щелей и поверхностей залежи, не повреждая её.
А неподалеку уже были заготовлены первые блоки - параллелепипеды, вырезанные чем-то похожим на струну от лютни. Их оттаскивали к стене, на уже расчищенную часть дороги, которая и правда, огибала поселение по кругу. И там, рядом с вырезанными блоками, находилось трое демонов, все стражники, один из которых даже был знаком Зару - он им, тогда ещё чужакам, рассказал кратко о птицах Рок.
Вся троица была демонами огня. Каждый был занят своим блоком. Кто огненным дыханием, кто маленькими вспышками, кто просто волной горячего воздуха разогревал их докрасна, после чего давал остыть, переходя на другие места.
- Как понимаю нам к тем горам. - Саннел показал на ладони небольшой затертый компас в кожаном чехле, стрелкой указывающий прямо в медийца - Там как раз запад. Во будет смешно, если надо будет лезть наверх. А в горах, говорят, холодно обычно. Да и повозки летать не умеют. Как и большинство из нас. - он поводил компасом из стороны в сторону и добавил - Будет еще смешнее, если упершись в них будем тем же путем несолоно хлебавши возвращаться назад. -

- Отличные названия. У них там не было еще долины Отчаяния или ущелья Смерти? - Саннел хихикнул, но при этом осуждающее покачал головой - Крылья это хорошо. Смотри, от разведчиков часто зависят судьбы всей армии. И, видит Смерть, маловато денег заплатили за такое предприятие. -
Огневики после обжига оставили очередной блок в покое, перейдя к очередному, что лежал рядом на более-менее целом куске каменной брусчатки. И так же принялись малыми порциями огненной магии его обжигать, пока предыдущий остывал.
Остальная группа, после того как демон земли, развел лапами, причем почти буквально, очередную волну песка, отдыхала. Точнее, почти все отдыхали, кроме троицы - двух джаккаев и человека, которые, прихватив леску с ручками, осматривали извлеченный на поверхность кусок материала.
Судя по его вид и ровным угловатым краям, это месторождение использовалось по данному назначению постоянно.  отрезали именно те куски, которые были необходимы, чтобы по максимуму сделать блоков с минимум лишнего материала.
При помощи веревочек и дощечек, троица произвела замеры сразу на 3 или 4 строительных кирпича, после чего при помощи струны довольно легко отрезали по сделанным отметкам в мягком материале. Если бы копали лопатами, а не демоном земли, то лопатой было бы не так легко отличить где кончается песок и начинается эта.. глина?
К готовым заготовкам уже подошел, грузно переваливаясь, сам земляной. Его кожа, не чешуя, не скрывала перетекающих под ней мышц, а когда он обернулся, Шалгеззаар увидел, что его голова отчасти напоминала бычью, правда с небольшими рожками по бокам, зато с третьим рогом, растущим из кончика носа.
Он легко подхватил пару блоков, магией слегка отодвинув их от остальных и потащил демонам огня. Там уже поставив на пустые площадки на камнях, взял пару готовых и двинулся в сторону ворот и стоящих чужаков.
- Пастаранитесь. - пробасил он, проходя мимо - Как-никак ваздушник пажаловал. Ты же тут не бывал, да? Мне гаварят, чта памать плахая на лица. -
Демон весь лоснился от пота. Одежды на него, видимо, тут даже не пытались шить - даже набедренная повязка была более-мене самодельная и держалась чудом, на одном только основании хвоста - на кончике еще даже была меховая кисточка как у джаккая.
- На ты длинный. Тут нет выше меня. А ты выше всех тут. -

- Я знал, чта ты не живешь тут. Память атличная. Я вех знаю. И неаа. Бандиты баятся стен. - демон земли широко улыбнулся, оголив тупые зубы - Дракон бальшой мимо прабегал. Парушил слегка. Не сматрел куда бежал. Земля трясется от его лап. Теперь чинить стену. Дама не нужна. Людей мала. -
Он обвел лапами, все еще сжимающими каменные блоки, стены поселка, словно пытался их обнять.
- Жмарг идет работать. Нельзя атдыхать еще. Стена нас защищает. -
И он потопал дальше, пригибаясь почти вдвое, чтобы пройти ворота.
Огневики все еще продолжали работу. Зарик (демон-стражник, что встречал отряд во время песчаной бури) даже приветственно помахал, увидев и узнав долговязую фигуру демона воздуха.
Даже отгребающие еще вымерили пару блоков и устроили отдыхать в тени от снятых ворот.
- Разный вы народ. Как и мы. Не сильно отличаетесь, даром что должны пытать наши души за прегрешения. Работенки-то куча, а то безгрешных еще я не встречал. - Саннел проводил взглядом демона и глянул на Шалгеззаара.
Он в кой-то веки расстегнул свою накидку, с которой не расставался. Под ней обаружился потрепанный серый камзол шитый серебром или чем-то под серебро, на котором находились ячейки для четырех метательных ножей. Штаны так же были под стать камзолу, напоминая подобные для верховой езды.
- Пройдемся вокруг? - предложил горбун, показывая на раскапываемую дорогу, идущую рядом с стеной - Чудные места в мире, как ни крути. Драконы вон, бегают. Я как-то издали видал огненного. Тупое злобное создание. Прям как кое-кто, хех. -

- О, направляемся мы в одно и то же место.. - Абастио хихикнул и указал на чернеющие на горизонте горы - Воооон туда. А так просто прогуляться. Может быть не удастся еще так вот просто побродить. -
Каменная дорога вела вокруг городка, не отдаляясь на него. Всюду его окружали стены с башенками, что были выше основного уровня поселения. Видимо они и служили защитой от налетчиков. К тому же через равное количество метров на стенах были вырезаны руны, которые при первом визите как-то не бросились в глаза - песчаная буря, все дела. Руны по определению имели что-то общее с демоником и повторялись. Одна и та же комбинация из трех рун около 2х метров высотой.
Само поселение было не таким уж и большим, если сравнивать с другими городами, где бывал воздушный демон. Хотя редко когда возникало желание обойти по кругу городскую стену. Вскоре черные горы были скрыты за стенами города, и были достигнуты еще одни ворота. Точнее то место, где они были - туда подходило ответвление дороги, а так же кусок дороги шел от города в пустыню. Сама же арка была заложена камнем скрепленным раствором. Часть блоков были из песчаника.
- Итак. - Абастио вновь поднял компас - стрелка указывала прямо куда они шли - Значит запад ровно там. - он указал рукой на заложенные ворота - Прямо по компасу строили. Если будет еще двое ворот. -
Уходящая в пустыню дорога терялась в песчаных барханах. Путь на восток стелился из бесконечной ряби барханов, докуда мог видеть глаз. Правда было то что выделялось из общего фона. Зелено-бурые столбы, словно спички утыканные в песке, часть из которых частично была засыпана песком. Некоторые стояли рядом, некоторые поодоль друг от друга без видимой связи.
- А вот путь на восток выглядит лучше. Не смотря на все эти барханы. Если я правильно помню карту мира на уроках, то на востоке там море. Бескрайняя гладь, куда не глянь. Куча торговых городов и рыбацкий поселков. И эта пустыня - желтая клякса снизу карты. Лучше бы наш наниматель просто хотел бы добыть.. золотую рыбку, например. Говорят, у них золотая чешуя. -
С этой стороны не было никого из местных - что не удивительно. Прохода тут не было. Правда дорога была очищена - те с лопатами, видимо, проходили весь круг. Шалгеззаар заметил что и руны на стене были очищены от песка - видно, что их "подметали".