Сюрреализм происходящего вместе с уходом сна начал мерно осознаваться демоницей, до этого особого значения ничему не придавшей. В конце концов, творилось не абы что, а какое-то иррационально-расточительное колдунство неясной природы и такого же происхождения. Сколько-нибудь серьёзной магии Каюра не видела ни в Аду, ни за те недолгие дни пребывания в Медиасе, потому не знала, чего можно ожидать. Пугало ли её это? Не совсем. По крайней мере, чем бы то ни было вызвано, оно было далеко не всесильным. Одно из "творений" уже обращено в пыль - стало быть, и другие можно низвергнуть в небытие. Сил, правда, на это у неё вряд ли хватит. Приходилось надеяться на чужие. А чужими силами надежды редко оправдываются. Это-то и нервировало.
Так или иначе, водяная двинулась вслед за крылатым, бодая плечом через раз стены коридора. Ныли руки и болела голова. Ноги путались. То ли от усталости, то ли от теневого выброса, то ли от чужой магии. Может, ото всего сразу. Самочувствие крайне паршивое. Но надо было идти. Прошлись они недолго, правда.
Беглый взгляд по комнате убедил в том, что спать было как минимум опасно. Может, конечно, и не совсем: в конце концов, пока люди в большинстве своём лежали трупами, демоны были всё ещё живы. Проверять свою устойчивость во время сна, впрочем, Кае никак не хотелось. Придётся пока потерпеть. Неизвестно, однако, насколько её хватит.
Дальше здесь задерживаться здесь никто не собирался. Воздушный, закончив непродолжительный осмотр, решил таки представиться и узнать манер обращения к демонице.
- Хвост. - отрывисто бросила она в ответ.
Немногословно. Зато коротко и ясно. Зачем зря воздух трясти? Куда интересней было то, что ожидало на дальнейшем пути.
Оставалось полагать, что ничего хорошего.

-Немногословная. И имя скрывает. И правильно делает... - воздушник кивнул в ответ демонице, и продолжил путь.
-Магия это. Всё здесь накрыли сильным колдовством. - произнес демон, глядя за тем, как солдатик продолжал удивляться.
Ничего удивительного. Таких новобранцев набирали из деревень или небольших городков в глуши, часто они и понятия не имели, что такое магия и какие жуткие вещи она способна творить. Их свозили в одно место, где быстренько обучают стрелять из арбалета, тыкать копьём, а дальше уже как получится. Вот и ходят молодые новобранцы по всему государству, способные лишь цепляться за своё оружие и практически ни на что не способные против подготовленных как надо бойцов. И против демонов. Воздушник без проблем мог бы перекусить арбалетчику шею, если бы захотел. Зато таких было много, и первый удар они принимали на себя, давая основным силам вступить в бой следом. Чем-то напоминало адские военные порядки, Ахерон сам о точном устройстве демонической армии не знал, но мать рассказывала ему об этом, дав сыну знание о том, как примерно происходит набор новобранцев. Демону резко расхотелось туда соваться после рассказа матери.
-Лучше бы твоему командиру помереть. Проблем меньше станет. - подумал демон, удивляясь такой преданности какой-то сволочи. Неужели им настолько головы забивают фанатичной преданностью командиру? Зато такая преданность полезна, но с другой стороны и опасна. Арбалетчик может как и дать хлипкую защиту от глупых обвинений, так и подставить, желая выслужиться.
Крылатый шел по коридору, осматривая комнаты через дверные проемы. Глаз зацепился за сумку, вот демон за ней и сходил. Возможно, получится найти что-то полезное.
С сумкой он прошел до первого этажа, дрожа от холода, и положил сумку на один из столов. Стоило арбалетчику пойти к двери, Ахерон принялся изучать содержимое сумки. Может, там зелье есть. Целебное, или пополняющее духовные силы. Может там еда, или какие-то житейские вещи.
Или информация, которая пригодится, если придется столкнуться с этим вашим "важным лицом при исполнении".
На хуторе сейчас полное безобразие, и никто не заметит, что в одной из сумок побывали когтистые пальцы.

Напряжённость окружения не переставала нарастать. Тишина и бессобытийность не вызывали довольства, но угнетали. К тому сверху прибавлялся чужеродный холод и сочащаяся из воздуха магия. Хотелось отсюда уйти, и поскорее. Но процессия двигалась не слишком спешно, что демоницу начинало раздражать. К этому добавлялось всё больше ноющее тело, всё сильнее тяжелеющая голова. Нервы, впрочем, несмотря на телесное истощение, расшевелили хвостатую, и она, наконец, стала хоть как-то двигаться. Даже стены подпирать плечом стала меньше. Прогресс, однако.
Ещё больше она оживилась, когда услышала озвученные Мелом намерения. Найти Шульца. Того самого человечишку, из-за которого пришлось голодать и торчать сутки на ногах. Учитывая, что именно он был причиной всех текущих бед и несчастий, никакого желания видеть его морду хоть ещё раз не было.
- К Синделу эту визгливую тварь! Мы уходим отсюда, и уходим сейчас! - недовольно прорычала она, догоняя арбалетчика у двери.
Искать кого-то здесь, когда вокруг творится невесть что, было как минимум неразумно. Может, то была у солдата боязнь перед отчетностью, дескать, заставят в случае чего ответить за потери, но незнакомой с людскими порядками - и порядками вообще, - Каюре было глубочайше на это наплевать. Если он не пойдёт - его дело. Губить себя из-за чужого устава никто не собирался.
Но и лишнюю пару рук терять было нехорошо.
Моментом позже демоница подалась вперёд и схватила юнца за воротник, потянув его обратно в центр зала таверны. Нужно было получить от его существования хоть какой-то толк - поэтому она развернула его и толкнула рукой в спину, направив в сторону кухни.
- Еду ищи! - рявкнула она ему напоследок.
Ей это казалось резонным - если надо бежать, придётся запастись хоть каким-то провиантом, чтобы во время этого побега сохранить хоть какие-то силы и не упасть замертво. Может, что-то в трактире с вечера и осталось. Главное, чтобы это что-то не оказалось кусками льда - беря во внимание то, что магия до этого проморозила до основания толстый металл, от какой-нибудь картошки она и вовсе места бы не оставила.
Если оно так и есть, ситуация окажется паршивой. Крайне паршивой.

С момента первой встречи с "Добытчиками" прошло уже пять лет, тогда как по ощущениям Йорланда - лишь год. И все события, что происходили тогда, были чередующимися: где-то удача была на их стороне, а где-то - не очень. Но, по крайней мере, он смог найти себе пристанище среди них, а вместе с пристанищем - новых друзей, готовых пойти в чертоги ада и обратно ради славы, денег... Да и просто потому, что это весело. Последнее, кстати, было немного раздражающим и, одновременно с этим, заставляла сына севера гордиться таким свободным отношением к жизни. Кто знает, что уготовила для них судьба на этот раз, когда их лидер Симонс брал этот контракт на убийство Хорошего Парня и его своры - начальник не вдавался в подробности. Впрочем, как и всегда - сдержанный и немногословный Симонс был человеком кратким и всегда говорил только по делу до тех пор, пока не придет время начать читать философские проповеди о жизни, смерти и прочей лабуде, которую так не любил Йорланд. Однако, стоит признать - этот человек в свои сорок лет повидал всякого дерьма в этом мире: как-никак, наемник старой закалки, который даже не служил ни в одной армии, но при этом мастерски владеет щитом и мечом. Странно...
Зато его люди были всегда подготовлены и точно знали: что, когда, зачем и почему - Возможно, у Симонса отец был кем-то из военных, неизвестно. Вот взять к примеру джаккая Шустрого, который сейчас шел вторым в группе, сжимая арбалет и постоянно оглядываясь в поисках противника. Обычно, этот вечно поющий (и почти всегда - фальшиво) кусок меха с ушами, одетый в легкие штанцы и жилетку, всегда шел впереди , так как обладал вполне себе превосходными навыками следопыта. Однажды, этот грызун взял в руки какую-то побрекушку на одном из заданий - так вот, она была то ли проклята, то ли благословлена, но теперь - этот кусок меха мог только петь. А Шустрым его назвали лишь потому, что этот гад был крайне ловким и по нему было сложно попасть кулаком, когда тот напевал какую-то дребедень постоянно - да, раньше он был тот еще болтун. Однако, если выбирать между вечными песнями и превосходными навыками, второе явно побеждает.
Второй джаккай и, соответственно, четвертый член группы - Глазастик - так же имел при себе арбалет и сидел на плечах Йорланда, осматриваясь. Плюс этого джаккая был в том, что он был самым глазастым из них всех, а так же вполне неплохо стрелял. На этом плюсы заканчивались, так как больше он не умел ничего, хотя бы потому, что, по мнению Глазастика, "Лучше исполнять одну работу хорошо, чем несколько плохо". И что он под этим подразумевал - непонятно. Однако, это был единственный адекватный член отряда, с которым можно было поговорить и выпить, не считая феи Стирис, который был на другом задании.
Последний джаккай шел впереди всех - новенький. Симонс поставил его впереди специально, дабы тот быстро вникал и обучался делу Шустрого. Йорланд предполагал, что это как-то связанно с заменой Шустрого, но он отложил эту идею на потом. Джонни - так звали новичка - был вполне себе уверенным в собственных силах и старался быть в меру полезным и активным во всех делах. Вот только, слишком любопытный: на кратком брифинге, Джонни отхватил знатного леща от командира за излишнее любопытство.

Холодные северные земли были неприветливыми, но до боли знакомыми и родными для Йорланда, хотя тот и рос большую часть в теплых краях. Это ощущение было и раньше на подобных заданиях - сейчас, Йорланд наслаждался пребыванием в зимнем лесу, глубоко вдыхая свежий морозный воздух и вслушиваясь в хруст снега под ногами. Дорога была долгой и он мог себе позволить немного погрузиться в собственные мысли и представить себе картину того, что могло бы произойти, будь он сейчас в родных краях, дома, с родной семьей. Время от времени, тот приходил в себя, благодаря грузу на шее в виде мохнатого товарища. И вот сейчас, когда ностальгия вновь отступила от его головы, Йорланд заметил дым, однако не стал ничего говорить - глупо высказывать то, когда остальные и так понимают и видят то же, что и он. Как, в прочем, и всегда.

- Что думаешь? - обратился тот к Симонсу, когда на пути показалась повозка с трупами. Судя по тому, что следы еще не были припорошены окончательно, нападение было совершено недавно. Стащили все, что не прибито было - оно и понятно, разбойники. Повернув голову, тот взглянул на Шустрого и новенького, в надежде на то, что они смогут дать наводку на то, куда все таки нужно идти. Сложность состояла в том, что, помимо следов самой повозки и сражения, тут были следы, уходящие в совершенно разные стороны, что заставило бы запутаться даже матерого следопыта.
- На мой взгляд, мы могли бы разделиться... - Высказал свое предположение Йорланд, после короткой паузы. - Хотя учитывая тот факт, что и там и там дохрена народу, это было бы плохой идеей.