Зар облизнул кончик морды. Узкий язык прошуршал по светлой чешуе и скрылся в пасти.
- Воот как... - с долей какого-то разочарования протянул он. Демоница уже знала о целях и Логоса, и Надаана. Ещё одно подтверждение всей этой необычной истории с одной заговорённой стрелой, решающей большую часть проблем с рабовладельцами. Словно из книги со сказками.
Хотя для многих медийцев и Рай с Адом были чем-то сродни вымышленным землям. До Великой войны, разумеется.
- Это лишь половина беды. Сначала понадобится снять барьер, который воздвиг один из серафимов. Скорее всего, вместе с ним самим. Да и прочие любители звонкой монеты вряд ли останутся в стороне, пока крепость их нанимателя будет под угрозой осады.
"Паранойя. Столь знакомая и столь же отталкивающая."
Даже здесь, в тепле и уюте домашнего очага, какой-то тонкий и противный голосок на задворках сознания предупреждал его об опасности. Если не от Низзерии и Умбриса, то от того, что находилось за стенами дома. Свора ангелов, медийский сброд, баллисты на укреплениях внутри города - чем не угроза для него? Шалгеззаар не знал, как можно избавиться от этой тревожности, ощущения загнанности и ожидания опасности от любого подозрительного источника. Да и стоит ли от него избавляться в принципе.
Поэтому он молча наблюдал за тем, как Низзерия готовит свой напиток.
- У некоторых проблем и крылья есть... - едва слышно прошептал демон, стоило ему услышать про бегство от неприятностей в горы. Полностью отгородиться от окружающего мира, перестать чувствовать свою уязвимость - долго ли удастся сохранить рассудок в подобном одиночестве? И стоит ли?
Окрылённый внимательнее пригляделся к демонице. Если та помышляла об уходе из Ард-Геллира, насколько большой наглостью будет предложить составить ей компанию? Хотя навряд ли ей единственной приходили такие мысли в голову. Помнится, однажды ему сказали, что найдут место, где живут другие демоны. Где можно будет не бояться за свою жизнь. Пока что получалось, что такое место можно лишь попытаться создать самому. И то, рано или поздно придётся вернуться к общению с прочими расами Медиаса, хотя бы ради пропитания и инструментов.
Первой тишину прорезал голос Низзерии. Почти оглушительный после долгого молчания обоих детей Синдела.
- Я ведь говорил, что буду рядом, если захочешь выговориться, - так же тихо ответил Зар. - Этого сильно не хватает, если вокруг лишь зверьё и лес. Или горы. А что, - попытался он сменить тему, - за жидкость ты долила себе, из того пузырька? Какой-то настой?

Было это около около года назад. Караван тогда направлялся в одну из поврежденных долгой и жестокой осадой крепостей, так что особо ничего ценного они не везли. Обтесанный камень, распиленные доски северного дуба, отличавшегося славной прочностью и мало поддающегося горению, несколько здоровых болванок стали и известняк. Необычный для каравана набор товаров, ничего не скажешь, особенно такого, какой был у Витгеста обычно. Обычно их было не очень много, хорошо бы в три повозки, довольно ценные и относительно редкие. В этот же раз повозок было едва ли не десяток, были они хорошо гружеными да и шли медленно, поскрипывая колесами. Направлялось все это добро к замку небезызвестного графа Ланца. Этот тот самый, которого караванщик спас и который в свое время голышом на площади городской одной скакал. Война его затронула тоже. И не повез бы уже подходящий к старости торговец подобное неизвестно к кому. Может и не повез бы известно к кому. Но графу помочь он решил. Платил тот, и дружба была у них крепкая. Заодно и погостили бы недельку какую.
Юный ангел сидел на козлах второй повозки, управляя двойкой тягловых волов перед собой. Запрягать на столь тяжелую работу лошадей, даже ломовых, было неправильно. Жертвуя скоростью, караван выигрывал в надежности. Крепость никуда не денется, если они прибудут на день-другой позже. Волами управлять было и легко с одной стороны, и сложно с другой. Заставить их повернуть было все равно, что пытаться перекатить здоровенный валун. Зато они никуда не порывались бежать и были спокойны, как вещи, которые они везли. Будто бы были неживыми. Помыкая вожжами, Эльмдор поерзал на месте. На коленях у него лежал топор, чем-то похожий на тот, что ему подарил Витгест на прощание. Он был вполне обычным, без всяких изысков, с парой выщербин на обухе. Длинное топорище остроухий обмотал тонкой веревкой, чтобы не скользило в руках. С секирой ангел тренировался на привалах, иногда вступая в поединок с Томом. Заканчивалось это обычно носом в грязи и очередным наставлением или ругательством.
Рухнувший впереди ствол дерева поднял облако пыли. Проходили они тогда за холмом по правой стороне, свалилось дерево сразу после него. Свалили что-то здоровенное, в своей самой толстой части оно доходило до груди идущим впереди животным. Сидящие на козлах повозчики похватали оружие, что было у них. Всего в караване сейчас было около тридцати человек, включая юного остроухого.
-"Щиты!" - донесся голос Плохиша Тома, ехавшего в середине. Матерясь, повозчики и караванщики быстро спешивались. Кто мог, перекидывал щит на левую руку и доставал лук. За не имением ни того, ни другого, Эльмдор скатился с своего места вниз, прямо под защиту повозки, с левой стороны. Грохнуло дерево с другой стороны, рядом с последней повозкой. Сделал он это вовремя, иначе бы стрела вместо пары щепок в дереве выбила самого беловолосого из строя. Кто-то издал хрип и свалился на землю с грохотом. Запели тетивы луков, засвистела пернатая смерть. Перестрелка шла довольно долго. Караванщики огрызались из своих коротких луков, прячась за повозками и щитами своих товарищей. Пускали стрелы друг друга в упор, дай бог между сторонами было десяток шагов. Стрелы начали иссякать у сторон примерно в одно время. Донесся рёв луженых глоток откуда-то справа. С возвышения начали прыгать на крыши повозок люди, одетые в рваную одежду и драные доспехи. Посыпались бандиты со стороны упавшего дерева. Зазвенела сталь, застучали щиты в щиты, запел боевую песню Том вперемешку с крепкими матами и поминаниями матерей нападавших. На повозку остроухого сверху прыгнул косматый мужик с копьем, одетый в ржавую кольчугу без рукавов. Бандитская рожа, ощерив свой щербатый рот, смотрела на Эльма сверху вниз. Не став ждать атаки, ангел перехватил свою секиру двумя руками и с размаху рубанул по ноге разбойника, метя в колено. Если бы он попал, враг непременно бы грохнулся на крышу, а может и прямо на землю, там бы сталь и нашла его грудь или голову. Но вот попал ли ангел по ноге...

Отредактировано Rep (2019-08-27 20:37:16)

- Понятно. Тебе и сейчас так кажется?
Не стоило исключать возможность, что в неволе демонёнку давали какой-нибудь мощный галлюциноген и внушали мысль о более приятном окружении. Тогда из-за контраста грёз и более жестокой реальности волю становится проще сломить. А талантливые алхимики у цепного были, по словам огневика.
- Мы здесь, Умбрис, рядом с тобой. Это не сон, - Шалгеззаар пробовал говорить уверенно и в то же время мягко, чтобы помочь преодолеть тревогу. - Ты в безопасности. Веришь мне?
Мимо Низзерии слова демонёнка тоже не прошли, всё же их судьбы были частично схожи друг с другом. Рабство у медийцев, статус вещи, а не разумного существа, побои и унижения... До отравления алхимическим пойлом дело тоже могло дойти.
Стоило ей выйти, демон мягко похлопал младшего сородича по плечу.
- Хорошо, что поблагодарил её. Думаю, любому нравится слушать слова ободрения в свой адрес. Если они искренние.
Зар огляделся по кухне в поисках свободной кружки, стакана или иной посуды, чтобы налить себе воды. После рыбы в горле немного пересохло.