Безумец, который честно признается, что он безумец, чует сарказм и не хочет жрать, что попало после до Синдела вкусной коры. Ага. Сарказма, кстати, и не было.
- Бигси, ты правильно понял, если хочешь, можешь есть, а я не голоден. И человечину не особо люблю - только в случае очень долгого голодания... Не стоит искать сарказм там, где его нет. Как и многое другое.
Которого у меня еще не было. Слава Трем-и-Двенадцати.
Осмотрев бороду, Ксар вспомнил, что фей вырубился после вселения, не успев залезть в обиталище.
Пожалуй, это Хват правильно сделал - мало ли что они могли не поделить?
А теперь настало время объяснять, что главный герой - понятие относительное.
- Если ты, Родни, понял суть Сказки, рехнувшись, то ее суть - безумие и нафиг она мне нужна. Если один из признаков главного героя - зверюшка, то под него подходишь и ты, у которого есть Бигси, и вон тот, спящий, приручивший неведомой магией (которая больше смахивала на банальное "подкормил") одного из летающих глаз, и Старик с ручным феем. Впрочем, он уже мертв, кончилась его история... Ни у кого монетки нет? Старый он, реку переплывать ему трудно будет... Да даже Темняк с его огненной змеюкой под главного героя может подойти...
А кто, кстати, действительно герой? Тот, кто больше всех ищет приключений на свое основание хвоста? Даже если не подозревает об этом? Даже если старается наоборот - убегать от приключений, при этом попадая в другие? Слишком утомительное занятие - быть героем истории (Сказки)...
- О, я, кстати, вспомнил: спутники героя погибают ничуть не реже окружающих. Их просто меньше, и они чуть более в этом плане везучи. Зато смерть им достается покровавее. И желательно за героя. А если сбегают, то умирают глупо, например, упав с огурца. Ты, Родни, можешь за меня умереть? Лечь за меня на плаху? Отдать свой хвост вместо моего? А если у тебя его нет - отрастить и отдать?
А пока шел разговор, Ксар забрал свой дротик, обтер его сперва об одежду покойного Ханса, а после - об траву. Потом осмотрел вещи все того же аристократа на предмет денег - положить за ухо (да не, слишком маленькое, лучше в рот) Старика. И, устав от разговора, закончил.
- Слушай, пока я тебя не посчитал спутником, ты будешь являться прихлебателем, таскающимся за героем, которые мрут как мухи. Начни свою историю, в которой ты будешь героем. Не надо за мной таскаться. Я - Бирюк, и этим все сказано.
Давно я не вспоминал это прозвище, данное людьми. Может, они и были правы.

После долгих и мучительных размышлений я всё-таки впихнул в уже-задолбавший-переписываться-пост маленького няшного джаккатора ._. И, кажется, опять отбираю хлеб у Блека, описывая всё что только можно и вмешиваясь в его прерогативы(

- Так... - многозначительно выдохнул Руд, широко обняв пол. Чаша его терпения треснула. Нет, джаккай был вполне себе терпелив. Работа и образ жизни обязывали. Но только не в вопросе жизни и смерти. И уж тем более как-то обидно проигрывать каким-то жестянкам... В общем, удобно падать в мастерских. Особенно рядом с инструментальным ящиком. В котором каждое нормальное существо обязательно держит кусачки. Коими Снегоступ с непередаваемым злорадством, собственно, перекусил проклятую проволоку, пока она с него ноги по кускам не сняла. А потом резко сел и последовательно запустил в сволочной механизм молоток и рубанок. Не прибьёт, так шугнёт. Замешкавшемуся на какое-то мгновение скорпиону с размаху досталось по жвалам той самой скополендрой. Бедняжку наконец-то разбил ревматизм... Резкие движения пошли ей не на пользу. Этого следовало ожидать - тем тоньше и мудрёнее машинерия, тем хуже она переносит тяготы жизни. Впрочем, о чём это мы... Встав на пострадавшие конечности, джаккай проковылял вокруг огнеплюйной гадины и, отвлекая скорпа ударами импровизированной дубинки, схватил того за  хвост, прямо у основания кристалла. И со всей пролетарской ненавистью - шварк об пол! И ещё раз, Чтоб наверняка. После чего злобная игрушка полетела в паука. Пусть порадуются встрече... Вот теперь можно было относительно спокойно окинуть взором поле брани и оценить потери. Особенно если задвинуться за ближайший шкаф, от греха и шального снаряда.
Поле внушало. Не менее десятка порождений сумрачного гения уже вылезли из своих тёмных нор, чтобы нести смерть и разрушение. Хотя бы в мечтах. Неустановленное число врагов ещё отчаянно пыталось выбраться из запертых сундуков и ящиков, что им не удавалось. В отличие от всякой самодвижущейся пакости, стальные коробки с увесистыми замками действие времени высокомерно проигнорировали, не собираясь поддаваться своим пленникам. Но и указанного количества свободных противников некоему джаккаю хватало за глаза. Особенно если учесть изрезанные ноги. Вроде бы и неглубоко, и не кровит так уж обильно - а ведь саднит и мешается! И как всегда, в самый неподходящий момент выкинется какой-нибудь фортель... Вот например как сейчас. Только Руд совершенно не имел ничего против драки в стане врага. Механический ёж с розовым бантиком на ухе завалился на подломившуюся лапу и, должно быть, от сотрясения сработали метатели иголок. По крайней мере ползущий рядом жук-носорог не обрадовался пяти штырькам в левом боку и в свою очередь атаковал вероломного агрессора. На шум развернулись остальные... На сторону ежа неожиданно встала побитая жизнью летучая мышь и стайка из четырёх крыс. Оные успешно переняли у своих органических прототипов тягу к слаженным и довольно-таки разумным действиям. Вот только насекомых было больше, хоть и действовали они разрозненно. В общем, побоище набирало обороты, привлекая внимание всё новых выползней и втягивая их во всеобщую свалку. И Снегоступ их в этом благом деле всемерно поддерживал. Пусть он тоже не избегнет пристального внимания - но лучше это будет только часть сего паноптикума, а не вся кодла полностью. Ему ещё Няху отсюда вытаскивать, да самому уцелеть бы. Вынужденный "искатель сокровищ" по-тихому, притворяясь большой черепахой - ибо таз решает! - пробрался в закуток, откуда доносился голос вверенного ему спутника и будущего боевого товарища. И чуть не заскулил сам. Уж больно зрелище неожиданное открылось взору. Ладно жестянки в виде насекомых, крыс и прочих вредителей. Они к тому же еле шевелят ржавыми мозгами, да и сами как-то не очень. Старость не радость, да... Но вид крупного - уж точно не мельче Руда - механического джаккая, сидящего в сломанном деревянном (в этот момент мясной джаккай тщательно и отчётливо пожелал внезапно пренебрёгшему техникой безопасности демону икоты до седьмого колена) ящике с явной осмысленностью сдирающего с себя промасленную бумагу и проверяющего работоспособность узлов и сочленений... Это уже серьёзно. И даже виднеющийся за ним пустой корпус от такого же механоида, вызывающий навязчивую мысль приспособить его за доспехи - не радовал. Может, это галлюцинация вообще, а на самом деле там куча металлолома причудливо сложилась. Всё равно мимо этого "брата по разуму" не пройти и не удостовериться в подлинности... Между тем обсуждаемый субъект решил показать, что тут не зоопарк и не музей. И показал это очень просто - прекратил разминаться и требовательно уставился на новоприбывшего. Руд, оценив тонкость работы - глаза стеклянные, а шевелятся как живые! - аккуратно помахал лапой.
- Эээ... Привет? - Где-то позади, за высокими шкафами да широкими столами, нечисть билась грудью в груди, завывая как дитя...