Что-то жадно присосалось к резервуару Шалгеззаара и стало вытягивать из него магическую энергию. Которой в этом месте вроде как не должно было существовать. Куда же они попали? Как ему удалось выйти за пределы комнат с испытаниями?
Эти вопросы, наверное, глодали и слепленное из ошмётков чудовище, говорившее тем же голосом, что звучал у демона в голове. И судя по тому, с какой небрежностью был нанесён впечатавший Керрела в стену удар, договариваться хозяин лабиринта не собирался. Происходящее всё сильнее напоминало дурной сон, вот только проснуться что-то не получалось. Равно как и убежать: на двоих у сноходцев была одна пара рук и одна пара ног теперь.
"И всё это время он мог такое?.. Мда, недооценил я тебя, сородич..."
Пожалуй, шансов у огневика пройти все испытания было не меньше, чем у самого Шалгеззаара. Пока не угораздило застрять в этом постылом ледяном мире. Может, туда отправляли из-за желания вернуть магическую силу? Пока что всё сходилось. Но раз этот мир столь жаждал магии, демон готов был отдать её всю, без остатка. Всё же без неё надо будет лишь пару дней преодолеть жуткую усталость, а без головы и мыслей умных больше не возникнет.
Так что Шалгеззаар лишь сильнее вдавил ладони в стекло, пытаясь пробудить лысого старца внутри. Паника всё сильнее овладевала им, так что теперь к вливанию своей внутренней силы добавились удары головой, коленом, правым деревянным крылом по гладкой стеклянной поверхности - всё, что могло помочь достучаться до маринованного медийца.
Повелитель холода явно был жив, и раз из-за него это место пришло в упадок, он единственный мог бросить вызов чудищу и победить. Больше идей пока не было, казалось, от окоченения тела и мысли становились медленнее, будто вязли в смоле.

С каждой частицей магии, покидавшей его тело, демон ощущал накапливающуюся слабость. А с каждым ударом по стеклу - тупую боль в покуда ещё целых конечностях. Гладкая поверхность под ними, кажется, пожирала даже звуки от стука.
"Неужели... всё... напрасссно?.."
Держащийся на каких-то невидимых колдовских швах монстр на вид был абсолютно целым и продолжал отстаивать ценность своего искусственного осколка реальности. Кажется, годы в роли местного Стража плохо сказались на его рассудке. Картина мира покрывалась паутиной трещин и стремительно рассыпалась.
Примерно как сосуд под руками Шалгеззаара. А затем в прозрачной глубине что-то разорвалось, и в брызгах жидкости и стекла он впечатался в стену, подобно огневику. Боль, надо сказать, была жуткая, вновь деревянный корпус мог бы смягчить последствия столкновения.
Сквозь пелену на глазах сноходец смотрел, как нарастала паника в конструкте, пока тот не... рассеялся? От истошного вопля и бритвенно-острого града осколков в глазах потемнело, а в голове остался лишь противный гул. И лишь на самых задворках сознания пробудилась совесть. Или прежний хозяин испытаний, вышедший за их пределы и споткнувшийся на такой же аномалии.
Демон затрясся, пока его грудь распирало от несвоевременного хохота. Не в силах сдерживать этот приступ, он распахнул пасть и разорвал тишину... Хотя нет, не разорвал; все мышцы двигались так, как положено при приступе нездорового, злобного смеха, но ни звука не было слышно.
Спустя вечность исступленного, отчаянного веселья Шалгеззаар уронил голову на грудь. Казалось, что жизнь едва теплилась в нём. И что-то скользкое покрывало чешую в разных местах. Кровь или маринад от ледового чародея, было не понять.
"Ннхх... Немного отдохнуть, надо лишь чуть перевести дух, и я... Я..."
Если получится не упасть в обморок, сноходец хотел бы осторожно, не наступая на острые осколки, добраться до Керрела и осмотреть его. Он был обязан тому жизнью, вне всяких сомнений.
Но сейчас... Сейчас лишь тяжесть разливалась по телу, а веки едва держали глаза открытыми. Они поставили всё, что у них было, и вроде бы не проиграли.
Равно как и не выиграли.

Звон в голове постепенно сменялся стуком. Странно, если он теряет кровь, могла ли та продолжать отбивать свой похоронный ритм внутри черепа? За всем этим шумом уже было не понять, где начинались причитания склизкого старика, а где переходили в собственные мысли демона. Правда, тогда стоило ожидать что-нибудь про его тысячу порезов, понемногу сочащихся кровью. Надо признать, у деревянного тела здесь было бы преимущество.
Хотя, глядя на Керрела, так и не скажешь. Его по сути струганое тело и сгубило, не выдержало природной стихийной магии огневика. Молния тоже вряд ли бы пожалела деревянные конечности, но до этого дара Шалгеззаар всё равно не добрался. Похоже, возврата к прежнему состоянию теперь более никто не получит.
Сноходец оглянулся на, судя по всему, хозяина лабиринта. Не сказать, что он ожидал чего-то большего, бестелесный голос ведь мог кому угодно принадлежать. Но теперь вся система испытаний рассыпалась, рухнула подобно домику из карт. Или нет? Ставочный кот рассказывал о вышедшем за ограничения волшебнике, но ведь тот не был первым участником. Заклинатели изначально использовали комнаты для тренировок, их правила могли до сих пор сохраниться. Ещё был шанс пройти дальше и покинуть это место.
Мучительно медленно, подтекая красным, ноги демона ставились одна за другой, пока огневик не оказался неподалёку. Керрел казался неживым, но не всегда глаза показывали истину, так что Шалгеззаар осторожно потряс сотоварища за плечо. Если тот ответит, можно будет постараться вытащить тело наружу. Обе половины.
На ворох вопросов мага он лишь неторопливо обернулся, поднёс тонкий палец к губам и оскалился во всю пасть. Не было голоса, а что до мыслей... Кажется, изначально смысл всех детей Синдела был в том, чтобы мучить грешников, но ледовый маг явно и сам прекрасно справился. Пусть теперь живёт в проклятом мире, который сам и создал.
Сейчас мысли Шалгеззаара были больше заняты засевшими в нём осколками, порезами и Керрелом. Смерть последнего означала бы, что в бывшей зеркальной комнате делать более нечего. Выбраться мимо развороченной двери, пошарить по телам медийцев в поисках относительно чистого тряпья да перевязать раны. Вытащив осколки и передохнув, можно было бы и по металлическим ступеням выбраться. Всё же прибытие наспех собранного чудища могло за собой прореху в реальности оставить.
Через зеркало теперь явно ведь не выбраться.

Отредактировано Wyvernaarch (2022-07-30 14:59:38)

"Злопамятный старикашка!"
Не успел демон слегка приободриться при виде мало-мальски шевелящегося соратника, как свой голос подал маринованный маг. Переоценил Шалгеззаар его причитания о бессилии, злость часть способностей вернула или выкачанная из демона энергия вернулась в тщедушное тело. Как бы то ни было, хозяин лабиринта собирался забрать с собой в могилу всех подряд. И сейчас у него это вполне могло получиться.
Кровь маг терял не хуже сноходца, долго никто из них явно не простоит. Но на стороне первого сейчас было два до жути острых копья, которые вот-вот готовы были сорваться с пальцев в сторону крылатого гостя.
Явно надо было уйти из-под удара, но как было лучше всего это сделать? Перекатиться было не лучшей идеей, слишком много осколков на полу лежало; прикрыться ногами Керрела как-то неприлично... Оставалось увернуться, но силы уже было мало.
Шалгеззаар попытался резко пригнуться к земле, чтобы копья пролетели над ним. Но так как этого было мало, он дополнительно выставил вперёд целое правое крыло на манер щита.
Оставалось немного, кровопотеря скоро их обоих к Жнецу отправит.