- Ваш выбор. Я… - нервный шахтёр, откликнувшийся на имя Бри, оглядел своих соратников - … мы туда не пойду... пойдём. Стэн, поехали. – он призывно махнул главарю рукой – Трое за два дня. Не хочу быть четвёртым.
Лидер молча смотрел вслед, уже начавшим отдалятся демонам. То-ли Грайс ему хорошо внушил правильный подход к происходящему, то ли он сам что-то понял – когда демоны почти скрылись за поворотом вдоль твёрдой породы, Стен взялся за кирку, и зажёг свой факел, еле-еле тлевший в руке. Им он и указал в спины демонам.

-Четвёртый, пятый, шестой. Причём пятый – наша последняя надежда на прорыв. Никуда больше никого не отпущу. Идём искать все вместе. Наверх поедем тоже вместе. – видя неуверенность на лицах товарищей, он словно оттиснув печать на приказе, дополнил - Я сказал.
-Сказал. И что с того? – Бри снова оглянулся, видимо за поддержкой. – Хочешь, иди, мы тебя наверху подождём. Вернёшься с мохнатиками, за ниточку дёрнешь, мы вас и подымем. Правда парни? – шахтёры, со страхом уставившись в тёмный проход, молчали. Бри воспринял это как знак согласия. - Вот и синий с нами согласен. Да?
-И тьфу на вас. Ждите наверху. – Стен побежал вслед поисковой группе.

Поисковая партия.

Тёмный туннель, по которому демоны шли уже в третий раз, извивался под самыми странными углами, обходя скалу, которую не под силу одолеть киркам, хотя и оставаясь при этом достаточно высоким чтобы мог пройти Грайс. Пыль покрывала большинство ответвлений старой штольни – узких и заброшенных, в которые не ступала нога раба вот уже несколько месяцев, а то и лет. Выработанная ветвь шахты изобиловала пустотами и перекрёстками узких тропинок с главной дорогой. На одном из таких перекрёстков и попался первый признак того что здесь были – совсем недалеко от того места где демоны укрепляли угрожавший провалиться потолок. С уверенностью каждый из тех кто смотрел по сторонам мог сказать что раньше этого здесь не было.
Один из камней у стены был аккуратно сдвинут с места, ровно настолько, чтобы туда могла пролезть рука. Вокруг была разбросана разорванная ткань – видимо служившая обёрткой. На полу же красовалось чёрное пятно, дурно пахнущее гарью. В узком проходе, где давным-давно махал киркой какой-то неудачливый раб в поисках кристаллов, покров пыли и каменной крошки был потревожен – что-то по нему явно протащили.
Температура здесь была выше на пару градусов чем в лифтовой пещере.

Сзади по туннелю послышались осторожные шаги, и из-за поворота возник Стен, с факелом и киркой. –Я это… с вами, в общем. Остальные ждут. Наверное уже наверху. – лидер шахтёров выглядел смутившимся, разве что ножкой не шаркал- Вы это… правы, да. Нельзя так бросать. И… по одному не расходитесь. Здесь… Стоять. Это что, ветер? – Он обслюнявил палец, и выставил наверх,  в немом ожидании.

Оки.

-Ну и пусть идут. Я наверх хочу. Там хоть жрачка есть. И не так жарко. -Бри взялся за верёвку колокольчика. Парень отозвавшийся на имя Карл глянул на проход куда ушёл Стэн, и достал из-за пазухи сухарь, который сразу же и начал жадно грызть.
В пещере и правда стало ощутимо теплее. Казалось будто неведомая сила распаляла костёр превращая шахты в баню. Лысый вытер пот с головы рукавом, у Реги похоже залило глаза, и он их яростно тёр. – Ну давай уже, дёргай, что стоишь?
-Показалось будто что-то наверху скребётся? Слышите? – все притихли, но ответом была лишь тишина лифтовой шахты. –Ладно, бывает. Сваливаем. –Бри дёрнул за верёвку.
Наверху раздался хлопок, и тросик колокольчика полетел вниз, прямо на оторопевшего Бри. Верёвка вызывающая лифт, упала на пол платформы.
–Бля.
-Ты фто дефаешь, убфюдок? Нафига верефку порфал? – от волнения Карл даже забыл прожевать свой обед эгоиста.
-Ты чё сотворил, уродец?
-Как назад?
-Сама она. - виновник офигевшим взглядом смотрел на кусок верёвки, всё ещё находящийся в его руке.
-Что?
-Сама! Бля, нахер я вообще с вами пошёл! Сидел бы наверху, без всяких этих ваших…

Шахтёры ругались и не слышали. А Оки слышал. Что-то наверху скреблось, медленно приближаясь.