Оки.
Гулким эхом, катился по туннелям скрежет когтей, забирающегося вверх демона воды. Лаз был высоко, допрыгнуть до него получилось, а вот забраться – не сразу, только цепляясь задними лапами за проплавы в камнях и произведя при этом много шума, Оки смог вползти в дыру. Узкое отверстие всё ещё пахло запахом Фракса, но знакомый запах перебивался вонью палёной шерсти, забивавшей нос – вонь была много сильнее, словно её источник был рядом, или был здесь совсем недавно. Сама дыра тянулась вверх, оканчиваясь тёмным зёвом выхода, потолка над которым видно не было.
Каменные стены сдвигались всё ближе, лаз делался уже и круче – демону приходилось уже не ползти, но просачиваться наверх, сжимаемому со всех сторон. Острые камни резали живот и плечи, а каждый новый сантиметр пути лишь увеличивал шансы застрять, и умереть от голода, стиснутому со всех сторон безучастными каменными стенами. Лишь чудо позволило ему достичь верха. Лаз, почти уже оказавшийся дорогой в Небытие, закончился.
Где бы Оки сейчас не находился, это был не туннель. Впереди открывалось пространство, которое не мог охватить даже горящий взгляд демона. Пол не был ровным, а спускался вниз, создавая склон. Здесь было не так жарко и даже немного сыро, а вокруг дыры порос мох… Очередной вдох лишь подтвердил новость – рядом была вода. И очень близко. Стоило всего лишь достать себя из дыры…
Застрял.
Даск.
Стоило скрежету когтей по камню затихнуть где-то наверху, как из отвилки впереди донеслись тихие, медленные шаги. Кто-то осторожно крался в темноте, шаг за шагом продвигаясь к перекрёстку. В шагах не было клацанья когтей, не было звериной легкости, скорее наоборот, поступь была тяжелой, при всех своих потугах на тишину.
Наконец, тьма оформилась в приземистый силуэт, а до ушей Даска донеслось громкое дыхание испуганного человека. Одной рукой гость нащупывал себе дорогу, а второй крепко держал кирку, отведя её назад, для удара. Нащупав рукой стену, и изрядно перемазавшись в саже, он начал двигаться вдоль неё, в сторону затаившегося демона. Человек, скорее всего, не видел дальше своей вытянутой руки, и пока ничего впереди не заметил.
Тем временем, поток прохладного воздуха из расщелины полностью прекратился, а поскрипывание когтей замолкло. Температура в помещении снова начала расти, к вящему ужасу гостя, который заметно занервничал, но так и не ускорил шаг. Только дыхание участилось.
Грайс.
Тело наконец доползло до лап демона земли, и сделало попытку поднять голову. Безуспешно. Немного подёргиваясь, шахтёр уткнулся носом в каменный пол. Силы совсем оставили его. Лишь спустя минуту, или две, когда у демона земли появились все основания считать его окончательно мёртвым, раздался слабый шёпот, едва различимый даже для звериного уха демона.
-Очень… Очень горячо. Всё… горит. – спина бедняги была практически обуглена, а на плече виднелся ожог удивительно напоминающий растопыренную пятерню. – Гайя… за что… За что они… они бросили меня… за что… - шахтёр снова попытался встать, но руки его слушались плохо, и он упал. – За что… Больно… Даже глазам больно…- вопросов как будто он и не слышал, продолжая причитать. – Помоги…
В пещеру смотрели тёмными зёвами туннели, хотя казалось бы, как одна темнота может быть темнее другой? Тишины, вечной спутницы тьмы, однако не было:
-Суска-а-айп… донёсся до Грайса обрывок непонятного звука. Где-то вдалеке слышались тихие отголоски скрежета.– Э-а-а-ам- ещё одно завывание, бессчётное количество раз отразившись от стен, донеслось до лифтовой пещеры. Иногда местная акустика играла с разумом злые шутки, делая близкое далёким.
Он ближе чем вам кажется. Крепитесь.
