На предположение демона что-то толковое смогла ответить лишь Сандра, упомянув, что о заклинателях подобного уровня можно будет найти конкретную информацию, благо они встречаются крайне редко. Ну и славно.
Генерал,чей язык к этому моменту уже начинал заплетаться, отпустил колдовское трио, и те вышли из шатра. Всё это было странно: подозрительная выходка Морта, присутствие всех трёх чародеев (для чего? только чтобы пожурить их? без вестей от Шалгеззаара они не внесли бы ничего нового), странное поведение Риалса (ну ладно, здесь могли сказаться нервное истощение и остаточный фон проклятья)... Вдобавок, уже долгое время Зар не видел лорда Крага, ни в городе, ни в лагере; как вышло, что градоправитель не был ни на одном военном совете? Погиб в городе? Приходил на собрания командиров после него? Надо будет разузнать.
Тем временем, они дошли до полевого госпиталя, рядом с которым располагались их палатки: одна для девушек и вторая для демона. Зару было совестно, что из-за его нестандартных размеров Сандре и Сурайе придётся ютиться в одной палатке, но других вариантов пока не предвиделось.
То, что произошло после, потрясло окрылённого: госпожа Блэйк сняла с него треклятый ошейник, во всех смыслах подарив ему свободу. И это после того, как она видела, на что он способен и что творили иные потомки Синдела... Но был ли смысл удивляться сейчас, после её слов о жалости к демону? Такой вариант развития события виделся вполне логичным.
Надо было поблагодарить её, но слова никак не желали складываться в связные предложения. Может, действие здесь больше подойдёт? Зар раскинул руки в сторону и крепко обнял Сандру (ну, насколько ему хватало сил).
-Спасибо, госпожа Блэйк, эмм... Сандра. Я стольким вам обязан... Вы для меня, как говорят поэты, путеводная звезда в ночи... Как я могу вас отблагодарить?
Не хотелось расцеплять объятия, но на них уже начинали коситься. Решив, что ни к чему портить репутацию Блэйк, демон всё же выпустил её.
...
Условия походной жизни, конечно, не предполагали особой роскоши, но выглядело всё вполне уютно: тюфячки из соломы (даже с одеялами!), костерок с подвешенным над ним котелком. Около последнего начала хлопотать Сандра, собираясь варить всё ту же гречиху. Постную и питательную, да. Хорошо хоть у Зара осталось немного вяленой говядины со времён его первой ночёвки в городе.
Помощи от него здесь было мало, поэтому Шалгеззаар направился к речке, чтобы немного освежиться и почистить одежду. Для последнего ему пришлось расстегнуть ремень с сумками и стянуть балахон через голову. Выглядел он, конечно, так себе: тряпка тряпкой, покрытая грязью и порванная на спине, отчего казалось, что её потеряли в болоте и потом достали. Лет этак двадцать спустя. "Ну и рухлядь! Надо будет найти что-нибудь поновее..."
Пополоскав одеяние в воде и удовлетворившись результатом (более-менее однотонным цветом осенней топи), демон полил водой морду и торс. Холодная речная вода приятно освежала и придавала сил, даже головная боль утихла до терпимой. Выжав балахон и нацепив нагрудные сумки на голое тело, он вернулся к месту ночёвки. Атмосфера там была всё же специфическая: крики и стоны боли, запах крови и алкоголя... Дух пыточных Ада, неприятный, но невыносимо знакомый...
От этих мыслей Зар задумался о том, что ждёт этих людей, лишившихся своих домов и теперь идущих к неизвестному. Как сложатся их судьбы? И что грядёт для тех, кто не видел в столице родного дома? Для странников, торговцев, Гелла (как он там, жив вообще?), него самого и... Сурайи. Судя по её одежде, Аб'Захир находился где-то далеко отсюда. После битвы она не проронила ни слова... может, воспоминания о родине поднимут ей настроение? Всё равно делать им пока нечего.
-Мастер Мозенрат, могу я спросить вас кое о чём? Вы упоминали, что были придворным магом Аб'Захира. Это ваша родина? Какой он? Что в нём думают о... моих сородичах?

Впервые она услышала описание Ада из уст кого-то, кто видел его воочию. Того, кто жил там. Если там нет светил, то зачем нужна смена дня и ночи? Забавно.
— Всё это, конечно, здорово, и я понимаю твоё стремление изменить людей, но изменить только отношение к демонам мало. Во-первых следовало бы изменить самих демонов и то, как они воспринимают окружающую действительность. Ты ведь сам сказал, что твои сородичи полагаются только на силу и по большей части жестоки. Сегодня ты доказал этим людям, что ты, демон, умеешь рационально мыслить и в общем находишься на их стороне. А завтра их разорвёт на части твой сородич и вернёт им былой страх перед твоим родом.
А ведь и в самом деле, чего именно боятся в демонах?
Демоны — жуткие создания, созданные убивать и пытать. Демоны — существа неизвестного происхождения, вылезающие из глубин земли. Демоны — звери, превращающиеся в безжалостные (даже к самим себе) машины-убийцы, терзая себя и всех вокруг. Родина демонов — место, куда отправляются после смерти души грешников.
Вот и всё, что известно о порождениях Синдела обычным людям. И, стоит признать, те, что были на стороне врага, выглядели именно так. Не будь рядом с этими людьми Шалгеззаара, их негативное мнение об этих существах только укрепилось бы. А так... Сурайя готова была поспорить, что они просто запутались в своих мыслях и уже даже не знали, что думать.
Люди боятся неизвестного. Демоны — создания чуждые для них. И отношение самих Синделовых творений к окружающему только подпитывает этот страх.
— Лишь твоих усилий будет недостаточно, это точно. Вот если бы нашлось ещё хотя бы несколько таких, как ты...

Чем разговор двух умных людей привлекал Шалгеззаара, так это возможностью получить здравую критику и указания на слабые места предмета обсуждения. Логичные замечания Сурайи, хоть и поубавили демону оптимизма, заставили того задуматься: скольких людей он убедит в разноплановости детей Синдела, не себя одного, а всего рода? Да и было ли это необходимо? Может, преследование подобной цели - путь к достижению невозможного, призванный не дать ему скатиться в бездну отчаянья? Медиас с неохотой воспринимал подобные перемены; что уж говорить об адских созданиях...
Возможно, стоило несколько умерить масштаб своих деяний? Мирные отношения с демонами это прекрасно, но путь к мироустройству подобного типа будет долог и тернист, даже нескольких веков могло не хватить. А у самого Зара не было и одного, если только он не найдёт способ значительно продлить свой жизненный срок. Но это, разумеется, невозможно... хм, равно как и сочувствующий демон. Быть может, были какие-нибудь зацепки? Мечта о вечной жизни постоянно терзала умы медийцев, кто-нибудь должен был работать в этом направлении. Желание исследовать Медиас обретало новый смысл...
Мысли Шалгеззаара, свернувшие в глубокие дебри, вернулись как раз к тому моменту, чтобы увидеть незнакомца, вмешавшегося в его разговор с придворным магом. Это был высокий мужчина, одетый в тёмные одеяния (пальто, брюки, рубашка) с небольшими вкраплениями золочёных крестов и блестящих камешков. Лицо его, испещрённое шрамами и ожогами, с повязкой на месте левого глаза, гладко выбритое, выдавало в нём закалённого ветерана и источало угрозу. На это намекали и рукояти двух клинков, видневшиеся из-под пол его плаща.
Чужак обозначил себя как Аарон Альдес, охотник на демонов. Хоть он и сказал, что не причинит ему вреда, Зар насторожился, особенно учитывая род деятельности пришельца и заявления о том, что все отпрыски Отца - дикие звери, не идущие на контакт. Нет, он, конечно, был прав (по-своему, но прав), вот только легче от его присутствия не становилось. Ещё и наблюдал давно, хм...
История демоноборца тоже звучала как-то подозрительно. Скрылся в Харне, считался погибшим, дабы избежать обвинений в свой адрес, и теперь появился из ниоткуда. Блэйк его знала, но менее подозрительным Альдес не стал. Да и последняя его фраза была неприкрытым оскорблением.
-Смею вас заверить, господин Альдес, что ваши домыслы беспочвенны. Я и госпожа Блэйк не состоим в отношениях с глубокой эмоциональной привязанностью; мы соратники и, возможно, хорошие друзья, но не более того. И впредь я бы попросил вас воздержаться от оскорблений в её адрес. Шалгеззаар, к вашим услугам, - демон отвесил небольшой поклон. Неприязнь неприязнью, а этикет следовало блюсти.

Отредактировано Wyvernaarch (2015-09-27 14:01:24)