— Нет, от своего слова я не откажусь, и уйду, только если буду слишком опасен для них.
Опасен. И ведь в самом деле. Шалгеззаар и сам рассказывал, что демоны перед смертью впадают в состояние неистовства, в котором они не могут себя контролировать. Что, если такое случится с ним самим? Уйти по доброй воле тогда он уже не сможет, это точно. Всё-таки демоны продолжали оставаться довольно опасными существами, даже несмотря на то, что являлись вполне разумными и способными к развитию.
Хотя, наверняка есть возможность создать какой-нибудь артефакт, что-нибудь, что не давало бы обладающему им демону стать берсерком... Может, у Морта есть, точнее, был такой?
К тому же, то, что этот мужчина знал ситуацию в стане врага, несколько настораживало. Конечно, была вероятность того, что у него там были шпионы или что-то вроде того, но сам факт, что он некоторое время считался пропавшим, наводило на подозрения.
Впрочем, разговор перестал двигаться с мёртвой точки и собеседники стали ходить вокруг да около. Сурайя открыла книгу на запомненной странице и продолжила читать, вполуха слушая, о чём говорят демон и человек.
"Светло-то как, чёрт возьми, хоть зачитайся... Светло?" — Девушка на мгновение подняла голову к небу.

В общем-то, ничего нового Аарон не сообщил: догадка о том, что вступать в переговоры с отпрысками Синдела сейчас несколько бессмысленно, уже пришла Зару на ум. Закончив разговор, убийца демонов удалился в ночь, держась менее светлых мест. Тёмная личность, что уж там и говорить. Во всех смыслах тёмная.
Сандра подтвердила слова Альдеса о том, что демоны расплодились в герцогстве (остатки культа Айзенкасла?), убивая мирных жителей и разоряя окрестности. "Не хотят здесь находиться, хмм..." И объявляются люди, призванные истреблять незваных гостей.
Всё это как-то подозрительно выглядело: сонмы демонов, невиданной силы колдуны, целая армия демонопоклонников, колоссальной мощи проклятья... Словно некто, обладающей немалой властью, приводил в исполнение свой многоступенчатый план - вызвать жителей Ада, усугубить их ярость и страхи созданием культов и чарами, собрать единую армию, покорить/убедить соседние государства выступить против Хеймарка, осадить столицу и вынудить горожан покинуть её, захватить город и... и что? Для чего подобные растраты сил, энергии, жизней? Какой смысл во всём этом? Выковать единое государство из множества княжеств, герцогств, королевств? Для обычного мегаломаньяка план действий излишне сложный. Может, просто стечение обстоятельств?
Со стороны медицинских палаток раздался пронзительный, исполненный страдания вопль боли. Шалгеззаар содрогнулся; сколько ещё людей пострадают из-за чьих-то безумных замыслов? Не очень-то хотелось попадать в руки лекарям, поэтому демон надел свой балахон, который, хоть и был слегка сырым, должен был защитить от холода. Отнеся заранее снятый ремень с сумками в свою палатку, Зар выудил из стоявшего там же рюкзака пособие по изготовлению зелий. До ужина ещё было немного времени, да и света было достаточно; раскрыв книгу, демон погрузился в чтение.

Остаток вечера прошёл достаточно приятно: потрескивавший костерок, редкие проблески звёзд над головой, интересная и познавательная книга о настойках и отварах (жаль только, применить свежие знания не было возможности - под рукой не было ни ингредиентов, ни инструментов), а затем - сытный вкусный ужин. Крики со стороны медицинских палаток, правда, не давали забыть о том, что спокойная жизнь была ещё где-то далеко впереди...
Прежде чем лечь спать, Шалгеззаар решил зарядить сферу Сандры; неизвестно, с чем им предстоит столкнуться на следующий день, а тело его ещё могло выдать какое-то количество разрядов. После этой процедуры, с чувством крайней (но всё же приятной) усталости, демон свернулся калачиком на своём тюфячке (не хватало ещё, чтобы ему хвост ночью оттоптали), накрылся крыльями и одеялом, закрыл глаза и провалился в сон. Ничто не тревожило его покой в эту ночь, сны, если и были, не запомнились, поэтому пробудившийся демон вылез из палатки в бодром расположении духа.
После лёгкого завтрака колдовское трио ждала пора скуки, так как серое небо, хоть и пробивалось изредка тёплыми лучами светила, особого освещения не давало, а вчерашний уютный костёр был давно потушен, поэтому читать книги было решительно невозможно. Выдавшееся время Зар потратил на то, чтобы привести в порядок свой внешний вид: умылся обжигающе ледяной водой из реки, сбил прибившиеся к одежде соломинки и размял затёкшие после не совсем удобной позы крылья.
Но вот лагерь был собран, и процессия продолжила путь. Завеса тьмы, ещё недавно висевшая непроницаемым пологом над головами беженцев, постепенно истончилась до плотных туч, не казавшихся такими страшными. Словно обычное утро в межсезонье. И всё же, что-то было не так. Шалгеззаар нутром чуял, что их мирное продвижение было лишь обманкой, отводом глаз, пылью в глаза. Может, дело было в существовании волчицы, желавшей ему смерти на полных правах, или в рассказе охотника Альдеса, или в его собственной теории глобального заговора. Хотелось надеяться, что все эти ощущения были беспочвенными, всего лишь отголосок вчерашнего тяжёлого дня.
С Сурайей разговаривал шедший рядом молодой человек в светлых майке и брюках, слегка прихрамывавший. К Зару же никто не хотел (или не смел?) обратиться. Наверное, это к лучшему; говорить сын Синдела сейчас всё равно не очень-то и хотел. Поправив нагрудный ремень, он нащупал продолговатый предмет. Что это могло быть?
В сумке лежала деревянная флейта, подаренная ему когда-то мастером Ксавионом. Как он там говорил?.. "...питается от магии Воздуха и успокаивает мятежные сердца..." Наверное, стоило испытать её; больше занятий, дабы скрасить монотонный шаг, пока не находилось.
Поднеся инструмент ко рту, демон попробовал подуть в него и извлечь негромкую ноту.
[Если не выйдет, попробует сыграть на флейте, усилив собственное дыхание подконтрольным воздушным потоком малой силы. Разыгрывать падение Иерихона сейчас ни к чему.]