Ответы Сандры лишь частично удовлетворили любопытство демона. Однако новые знания могли оказаться весьма ценными.
"Эге, так значит, эффект её заклятий распространяется только на пространство зала с командирами... А все оставшиеся земли страны находятся под влиянием проклятья, гнетущего...сводящего с ума...скрывающего диск Солнца... Погодите, а что за артефакт позволит мне оберегать её? Чары крови или что похуже? Боюсь, в подобной ситуации я сгожусь лишь на роль резервуара силы."
С такими мыслями они добрались до дома госпожи Блэйк. Здание было не очень высоким, но добротно выстроенным, со стенами из кирпича. Впрочем, куда удивительнее были лужайки перед домом, на которых росли настоящие (!) цветы. Трудно было поверить в то, что в этом скорбном городе ещё могло что-то расти.
Вот и Шалгеззаар не поверил. Всё это мог быть очередной морок.
Наклонившись к цветущим растениям (для чего пришлось встать на колено и наклонить морду к земле), Зар потрогал их и вдохнул запах. Похоже, подвоха здесь не было. Можно было, конечно, сорвать парочку бутонов, но их просто не хотелось тревожить - быть может, последний островок жизни в умирающей стране...
Чародейка в это время вошла в своё жильё, сняла балахон и села в кресло. Она чего-то ожидала.
"Точно, она ведь спрашивала про иллюзии."
-Ох, простите, госпожа Блэйк. Я что-то задумался... А насчёт ваших вопросов - увы, но местное проклятье воздействует и на меня. Этой ночью я не очень хорошо спал, и видел то, что не следовало... Ничего страшного, кроме этих... снов, да... и общего чувства отчаянья.
"Ей ни к чему знать о Голосе..."
Встав с колена, демон решил войти внутрь. Впрочем, помня о небольшом расхождении зданий Медиаса и собственной физиологии (в последний раз это закончилось большой шишкой на его лбу и едва не оторванными крыльями), он пригнулся и вытянулся в полный рост уже в помещении. Пока следовало осмотреться - легко было разбить что-то ценное.
Конечно, он мог и попытаться сбежать - "поводок" не ограничивал его движений, да и вряд ли был рассчитан на работу на больших расстояниях. Но разве не это Шалгеззаар хотел изменить? Вести себя не как чудовище из древности, лживое и алчущее крови, а как разумное существо, способное сострадать и проявлять благородные побуждения? Он решил стать сильнее, но где ещё проявить силу, как не в темнейший час?
Он останется здесь, и сделает всё, чтобы спасти этих людей - и себя в том числе.
Как бы страшно ему ни было.

Отредактировано Wyvernaarch (2015-06-28 03:48:48)

Внутренняя часть жилища госпожи Блэйк была, возможно, самым чистым и уютным помещением из виденных Шалгеззааром вообще, и в этой ночной земле в частности. Потолок был достаточно высоким, чтобы демон мог не пригибаться  (разве что рога цеплялись за потолок и крылья лучше было не расправлять), в центре которого висела люстра из какого-то прозрачного материала, похожего на стекло. "Вроде бы это называется кристалл или хрусталь, уже не помню". На полах лежали ковры странного цвета, изначальный вид которого было практически невозможно определить: белый? серый? Впрочем, это не мешало им быть мягкими и пушистыми. Из мебели здесь были пара кресел, диван и столик настолько низкий, что едва доставал до колен Зара, а также несколько шкафов с книгами. Книгами?!
Как долго он не брал книгу в руки... Надо будет посмотреть, что сейчас в ходу у медийских магов, среди томов могло оказаться что-нибудь ценное, из области магии Воздуха.
В целом, в комнате (насколько помнил Щалгеззаар, она называлась гостиная) было довольно светло - свечек, слегка отдавших магическим зарядом,  здесь хватало, чтобы рассеять вечную темноту. Последней деталью, бросавшейся в глаза, были две двери: первая была закрыта, а за второй виднелись массивный стол, погребённый под бумагами, ещё один шкаф и пол, покрытый досками с узором.
Через некоторое время вернулась сама хозяйка дома. В руке её был небольшой круглый предмет - по всей видимости, защитный артефакт, который предстояло поддерживать Зару.
...
Получив указания относительно своих будущих прав и обязанностей, демон несколько успокоился. Похоже, теперь его жизнь была в не большей опасности, чем у остальных жителей города. Появившегося времени ему должно хватить, чтобы лучше прояснить ситуацию и выяснить суть проклятья земли лорда Крага.
Но вот вопрос о еде напомнил Зару, что он давно не ел. Да и пара других вопросов требовали разъяснения.
-Да, госпожа Блэйк, я бы не отказался от небольшого перекуса. Можете не затруднять себя поисками - просто скажите мне, где посмотреть. И не сочтите за грубость, но чем именно вы будете заняты? Быть может, я мог бы помочь вам? Забыл упомянуть - я могу не только вызывать молнии, но и работать с алхимическими принадлежностями. Если бы у вас оказались такие инструменты, я мог бы создать укрепляющее зелье.
"Похоже, ей бы не помешало такое зелье..." Выглядела госпожа Сандра весьма привлекательно (по меркам людей): не очень высокая, но стройная, зеленоглазая и рыжеволосая. Увы, проклятье губило всех без разбора...
Наконец, была ещё одна вещь, волновавшая сейчас Шалгеззаара. Жутко смущаясь, краснея и запинаясь (что должно было забавно смотреться со стороны), он произнёс:
-И да, я очень извиняюсь и п-прошу прощения, но...кхмм...где здесь...уборная?
(После справления нужд спросит, может ли он просмотреть книги на полках. Если да - будет выискивать книги на тематику алхимии, магии Воздуха и истории местности. Если нет - проведет разведку, взлетев повыше над городом. Кроме того, в любом случае зарядит сферу до свечения, держа ее в руках и пуская в нее разряды.)

За второй дверью из гостиной оказался коридор с пятью другими дверьми: две справа, две слева и ещё одна напротив. Последняя оказалась входом в кухню, куда и отправилась Сандра. Одна из правых же дверей была отмечена картинкой медийца, справлявшего малую нужду. Похоже, именно эту комнату он и искал.
Удовлетворив свою потребность, Шалгеззаар вымыл руки водой из небольшого рукомойника. Принимая во внимание тот факт, что строилось всё здание в расчёте на менее крылато-хвостато-рогатых жителей, то от демона потребовались просто-таки акробатические этюды, просто чтобы сходить в туалет.
После этого он вернулся в гостиную. Пока госпожа Блэйк была занята готовкой, ему должно было хватить времени и на заряжение артефакта, и на обзор литературы в шкафах. Прежде чем приступить к задуманному, Зар осмотрел сферу. На вид ничего необычного: простой шарик, синевато-серого цвета, на ощупь прохладный и словно вырезанный из куска какого-то минерала. "Просто ударить молнией, значит?.." Взяв предмет в обе руки, Шалгеззаар сосредоточился и начал посылать разряды, искрящиеся и белоснежные, в его тусклые глубины, пока не появилось свечение.
Люминесцирующий артефакт был куда теплее, но два наблюдения не давали демону покоя: во-первых, на заряд уходило очень много энергии, внутренний резервуар был опустошён почти на половину, а учитывая возможный перерыв не более чем на пару дней, с интенсивным использованием заклятий надо было завязать; во-вторых, ответной реакции  от камня не последовало - по всей видимости, он был настроен на поглощение внешних воздействий. "Как же он защищает обладателя, хотел бы я знать?"
Что касалось обзора книг, то Зар решил начать с истории, так как именно данные о недавних событиях могли пролить свет на природу как местного проклятья, так и осаждающих. Застыв перед полками в гостиной, демон начал просматривать корешки с названиями, выискивая те из них, что содержали слова "Церковь Синдела", "Культ демонов" и "История Айзенкасла".
С кухни послышался звон чего-то разбившегося и приглушённые ругательства. Похоже, обед скоро будет готов.
"Не знаю, что такое эта гречневая каша, но звучит как-то постно. Надо будет предложить своих припасов".
(Пока что ищет нужные книги. После зова на обед проходит на кухню, где предлагает сушеное мясо из своих запасов.)

Увы, поиски демона не увенчались успехом - искомых книг среди томов на полках первого шкафа не оказалось. Он уже собрался перейти ко второму, но заметил выступающий краешек пожелтевшего листа, застрявший меж двух других талмудов - "Большой справочник целебных трав Медиаса: от абурии до яццель-глокка" и "Занимательная геология, или Как возлюбить камень". "Наверное, страничка из книги выпала - надо бы обратно вставить," - подумал Шалгеззаар и осторожно потянул старинную бумагу. Оказывается, это был не один лист, но два, причём оба оказались местными картами.
"Эге, а вот это уже интересно..."
На первой карте был подробно нарисован ландшафт маленького герцогства Хеймарк. По всей видимости, в его столице Зар как раз и находился. Второй же труд картографа изображал часть Медиаса, к которой относился и вышеупомянутый Хеймарк. Что более важно, на нём был и центр культа демонопоклонников - Айзенкасл. Вот только находился он далеко на юге, а потому осаждающие навряд ли были оттуда. Впрочем, дальше на севере обосновалось карликовое королевство Баленкритц, сообщающееся с Айзенкаслом к югу и с Хеймарком на северо-западе. Кажется, разгадка природы налётчиков наконец разрешилась...
Вспышка ослепительно-белого света озарила комнату.
-ХСССС!!.. - глаза Шалгеззаара уже привыкли к местному полумраку, и потому неожиданная смена освещения резанула его по глазам, заставив заслонить их левой рукой и зашипеть в сторону возможных нападающих.
За окном раздался следующий диалог:
-Эй, капрал, я тут еще одного нашел.
-Ты кретин, Марко, это зверушка нашей магички. Ты видишь, чей этот дом? А ошейник на шее видишь? И чем он занимается видишь? Вот и я о том же. Думай, прежде чем что-то ляпать. Ладно, пошевеливайтесь, если их нет здесь, это не значит, что нет где-то еще!
Бряцание оружия и закованных в броню ног ознаменовало передвижение отряда солдат. Исчез и яркий свет. Проморгавшись, Зар понял, что эта встреча оказалась небесполезной, и теперь загадка слегка разрешилась - Хеймарк атаковали воины Баленкритца при поддержке других отпрысков Синдела. Мда, тяжело будет...
С кухни раздался голос Сандры, она звала к обеду. Отложив карты, демон направился туда.
На кухне его ждал накрытый стол: кастрюля с разварившимися ароматными светло-коричневыми крупинками, блюдо сушёного хлеба, тарелка с вяленым мясом, две покуда пустые тарелки, два ножа и две ложки.
"Похоже, мои припасы здесь ни к чему... Что ж, оставлю на будущее."
Глазами Шалгеззаар уже выискивал табурет, чтобы не задеть ничего своими хвостом с крыльями, как обратил внимание на то, что хозяйка чем-то смущена. Если вдуматься, это можно было понять ещё по её голосу. Что случилось? Это из-за разбитой посуды? Или произошло что-то иное? Не его это, конечно, дело, но...
-Госпожа Блэйк, что-то случилось? Я могу вам помочь?

Отредактировано Wyvernaarch (2015-08-10 20:59:24)