Как Шалгеззаар и догадывался, причиной инцидента стало взаимодействие зачарованных вещиц. Впрочем, он и подумать не мог, что эффект окажется двусторонним - Сандра видела его дурные воспоминания. Случай, конечно, любопытный, но последствия у него могли быть достаточно неприятны: у демона хватало воспоминаний, о которых не следовало знать медийцам - тот же Голос, к примеру. Да и у чародейки могли быть сугубо личные памятные моменты.
С другой стороны, такой обмен знаниями мог принести пользу - знаний об этих землях у Зара было маловато. Ещё бы научиться контролировать процесс...
Тем временем, Сандра налила себе в стакан того алкогольного напитка из перебродивших ягод. Это вещество творило с живыми существами странные вещи, а демонов поражало даже больше: огневики, например, взрывались. Что оно сотворит с его физиологией, Шалгеззаар не знал. Да и знать не хотел.
Ужин (или это был ещё обед?) продолжился, но настроения у участников не было, каждый из них был погружён в свои мысли. Хотя Зар был более озадачен тем, как управиться со своей едой: творения Синдела были скорее созданы для устрашения, пыток и боя. К тому же, в Аду его исконные обитатели не знали голода, поэтому такая мелочь, как отсутствие жевательных зубов, их не беспокоила. Да и в самом деле, видел ли кто-нибудь дракона, обедающего гречкой с сухарями, попутно управляясь с ложкой? Хотя с последним демон ещё совладал (приборы были похожи на те, с помощью которых мастер Ксавион размешивал свои настойки), но вот растительная пища была для него неизведанной - ранее он питался лишь дичью. Приходилось ломать сушёный хлеб на малые кусочки, а кашу поглощать целыми ложками; естественно, не жуя, ибо нечем.
...
Всё хорошее имеет свойство заканчиваться, и этот приём пищи не был исключением. Настала пора продолжить исследования.
-Благодарю за пищу, госпожа Блэйк. Позвольте помочь вам с посудой. - Зар собрал грязные тарелки и огляделся в поисках места для их мытья. Следовало быть осторожным, чтобы ничего не разбить. - Куда её можно поставить?
[После помощи с посудой спрашивает, нужна ли ещё его помощь. Если нет - выходит на улицу и вылетает на разведку, стараясь взлететь как можно выше и обозреть осаду с высоты птичьего полёта. После этого возвращается в дом и продолжает изучать карты.]

"Хм, про руки свои-то я и позабыл..."
Похоже, в доме ему делать было нечего. Решив размять крылья и оценить общую картину осады, Шалгеззаар поднялся на своих кожистых крыльях над городом.
Столица (если это была она, конечно) была погружена в полумрак. Как и всегда. Впрочем, к такому уровню освещения демон привык с давних времён - в Аду было сходное небо. Местами горели яркие точки - костры или факелы стражей. Наибольшее скопление их было на стенах, отчего создавалось впечатление, что защитные сооружения были объяты пламенем. Впрочем, это могли быть и последствия атак осаждающих - людских солдат и демонов огня, наиболее воинственных из детей Синдела.
В мрачное небо полетел залп горящих стрел. Похоже, Зар был не единственным крылатым созданием в этом городе. А раз крылатых людей, джаккаев и иных разумных медийцев пока не существовало, да и ангелы вряд ли встали бы на сторону демонопоклонников, вывод мог быть только один - среди войск Баленкритца были и собратья Шалгеззаара. Пока что их не было видно, но у солдат на этот счёт было иное мнение, раз воздушный обстрел продолжался. Надо было возвращаться, пока его не приняли за вражеского разведчика - судьба подушечки для иголок мало прельщала.
Светящийся взор демона выделил кое-какие подробности касательно местных достопримечательностей, пока он снижался: высокую башню, где проходил совет Генералов, церковь, возле которой виднелись группки людей, и монолитное здание из камня - видимо, казармы. Все три места были ярко освещены.
Вернувшись к дому заклинательницы, Зар продолжил изучать карты. Было ясно, что долго город не выстоит. Не под натиском объединённой орды демонов и людей. У них было три выбора: оставаться в городе и медленно умирать без снабжения, объявить последнюю атаку на армию Баленкритца и войти в историю (правда, посмертно) или попытаться спасти то, что осталось от города и страны, с боем прорваться через осаждающих - многие погибнут, но некоторые всё же выживут и позже отомстят за павших. Правда, всё это не имело смысла без поддержки со стороны соседних государств и поселений. Таковых оказалось немного: портовый город Мархен и крепости Ильгард и Галферт на западе, далёкий Лисвег на северо-востоке, восточные баронства Истверк, Оарт и Шлофт, северные крепость Альферн и королевство Астарн.
Что ж, путей спасения было два: на запад - через две крепости к Мархену и морю и на север - к Астарну через Альферн. Но катастрофически не хватало деталей. Что, если карты устарели и эти поселения исчезли с лица земли? Или Астарн был вторым очагом культа Синдела? Надо было разузнать больше.
Шалгеззаар взял карты с собой и отправился на поиски госпожи Сандры Блэйк. Только она могла сейчас помочь ему.
Решив начать с кабинета, Зар постучался в дверь (или в косяк, если было открыто) и, удостоверившись в наличии в комнате хозяйки, спросил:
-Госпожа Блэйк, вы можете помочь мне?
[Если в кабинете её нет, отправляется в другие комнаты с той же просьбой. При нахождении чародейки и готовности её к сотрудничеству излагает следующее:
-Я полагаю, вы понимаете, что долго город не продержится. Поэтому предлагаю спасти оставшихся жителей и пойти на прорыв. Попробуем искать убежища в Мархене у моря или в Астарне. Но сперва я должен узнать, существуют ли они сейчас и не воюем ли мы и с ними тоже. Вам известно что-либо на этот счёт?]

Отредактировано Wyvernaarch (2015-08-10 21:03:59)

Плавание выдалось не из лёгких - Сурайю всю дорогу штормило. Когда девушка сошла с корабля, она ещё некоторое время испытывала ощущение качки и слышала гул волн. Хоть и местная погода встретила её не слишком приятной прохладой, она была рада, что неблагополучный круиз, наконец, завершился.
Натянув куфию на подбородок, Сурайя направилась на поиски... чего-нибудь. Просто посмотреть, что здесь есть, какие люди обитают, и можно ли здесь чем поживиться.
Из рассказов капитана она узнала название места, в котором находилась - Мархен, что в Хеймарке. Однако же, он не удосужился предупредить её, что город этот скучен и уныл чуть более, чем полностью. Не найдя здесь совершенно ничего интересного - ни артефактов, ни богатых на побрякушки торговцев, ни просто интересных личностей, Сурайя решила оставить это место.
Она шла не торопясь, осматривая местность, по возможности запоминая ориентиры, да и просто любуясь природой, ибо в пустыне-то смотреть было особо не на что: кругом песок. Хотя, стоит признать, что оазисы Аб'Захира очень даже живописны. Так Сурайя шла примерно неделю, разбазаривая деньги на снятие комнат в придорожных трактирах и еду.
"Ну твою ж налево, а. Такими темпами, если я не найду, чем можно поживиться, я ж совсем просяду. Хреново, мать, хреново."
После очередной тихой ночи в таверне и лёгкого завтрака девушка продолжила путь вдоль дорог Хеймарка.
Наконец, на горизонте показались стены города. Судя по тому, что ей сказал трактирщик из последнего заведения, в котором она побывала, то была столица страны. А что это значит? Всё верно. Значит, здесь должно быть много интересного. Наверняка в центре города есть крупный базар с уймой торговцев, а в местном замке могут быть маги, с которыми можно было бы поддержать увлекательный разговор.
"Дождь собирается, что ли? ... Нихера. Это не тучи."
По мере приближения к городу, становилось всё темнее, словно кто-то заслонял чёрной мантией солнце.
В ворота города ломились паникующие и кричащие люди. В общей суматохе Сурайе всё же удалось проникнуть за стену, хотя по пути какой-то амбал отдавил ей ногу, а неадекватная престарелая женщина чуть не вывихнула руку, пытаясь протиснуться вперёд.
"@#$%^&*, вашу ж мать, я бы вас %$#@! Куда ты прёшь, женщина! Ах ты #$%^@ дочь ^&$#%, нахер!"

Найти комнату было, мягко говоря, не легко. Ещё бы - столько людей привалило. В конце концов, ей всё-таки удалось найти комнатушку, где можно было хотя бы поспать. Уладив дела с поиском проживания, Сурайя вышла на улицу, дабы осмотреться. Небо стало совсем чёрным, словно то создание в чёрной мантии решило не заморачиваться и просто взяло и задуло небесную свечу. Ну что ж... Единственным местом, где можно было найти ответ на вопрос "Что за нахер вообще?" был замок - возможно, придворные маги знали что-то об этом.
Но увы, добраться до замка не удалось - её буквально выпнули с улицы и загнали назад в таверну. Стражники доходчиво объяснили ей, что наружу её не выпустят.
В прочем, Сурайя решила не расходовать силы на создание миражей, чтобы улизнуть, за зря, и решила просто подождать. Поужинав и вернувшись в свою комнату, она попыталась заснуть. Сон никак не шёл, а когда явился, то поглотил девушку в липкую чёрную бездну. Что ей снилось - она не помнила. Явно что-то мрачное и мерзкое, как небо над головой.
С каждым днём становилось всё хуже. Люди не выдерживали давления той ужасающей силы, которая заслонила солнце, и сходили с ума. Через несколько дней Сурайя стала выходить из комнаты лишь за тем, чтобы поесть и справить нужду - адекватных собеседников, которых и без того было крайне мало, уже не осталось.
Сон не приносил ни удовлетворения, ни отдыха, а еда стала настолько скудной, что была не в состоянии насытить даже девушку довольно мелких размеров.
Атмосфера угнетала и давила на Сурайю. Она и сама удивлялась, как ей удалось остаться в здравом уме при таком окружении. Возможно, фляга с ромом помогала ей отвлечься от общего отчаяния. За неделю проживания в таких условиях она опустошила добрые две трети, делая по паре глотков перед сном.
Очередным унылым и мрачным днём до таверны дошла весть, что город осадили. Однако, никто не сказал, кто это сделал и с какой целью, хотя незнание не являлось помезой для новой волны паники и сумасшествия, нахлынувшей на местных жителей. Доев свою пайку, девушка, как обычно, молча вернулась в свою комнату.
Той же ночью её буквально вырвали из мучительного сна людские крики. Нет, люди кричали весь день, но на этот раз как-то слишком буйно.
"Что ж вы разорались, ублюдки? Какой нахер ещё пожар?"
И тут ей в ноздри ударил едкий запах дыма, заставивший девушку буквально подскочить. Одевшись и намотав на лицо куфию, она выбежала на улицу. Таверна действительно полыхала.
"Так. Всё это очень здорово. А жить мне теперь где?"
Сурайя как раз собиралась начать обдумывать план дальнейших действий, как ощутила резкий толчок, поваливший её на землю. Падать было, надо сказать, больновато. Приняв сидячее положение, она смогла рассмотреть виновника события - то был джаккай, испуганный и явно нахоидвшийся не в лучшей своей форме.
- Смотреть надо, куда прёшь, твою ж мать!
Девушка встала и направилась по улице в сторону замка, на ходу отряхивая робу от пыли.

Фраза "Я заплачу любые деньги" эхом отдалась в мозгу Сурайи.
- Любые, так любые, сам предложил, малой, - Сурайя повернулась в сторону джаккая и, увидев приближавшихся стражников, поторопилась взять его за руку.
- Мой братишка снова что-то натворил, да? - Невинным голоском спросила она подоспевших вояк, - Видите ли, мы с моим сводным маленьким братом жили в этой таверне, и... - Она кивнула в сторону пылающего здания, затем снова обратилась к страже, - Простите, а не могли бы вы сопроводить нас в замок? Видите ли, я в некотором роде маг и мне бы хотелось поподробней узнать, что здесь происходит. Ну и помочь по возможности.
"За умеренную плату, конечно."