Вскоре выявилась ещё одна причина снять верхнюю одежду: стены грота были покрыты копотью и сажей, образующими слой чёрной хрупкой пакости, так и норовящей прилипнуть ко всему вокруг. Сейчас этим "всем" стали спина и крылья Зара, пока он небольшими шажками продвигался вдоль полоски земли, окольцовывавшей пышущую нестерпимым жаром жёлто-оранжевую породу. Приходилось буквально льнуть к стенам и стараться дышать поменьше - чад, пепел и общая сухость прокалённого воздуха накладывали свои ограничения. Так он доковылял до первой каменной переправы.
Как и показалось Шалгеззаару, мосты не были творением природы: почти без шероховатостей и трещин, ровные и неестественно выверенные и аккуратные. Не работа каменщика, конечно, скорее тут была замешана стихия земли. А это значит что?
"Так... Маг означает человека либо ангела, в крайнем случае джаккая. Демон сделал бы дорогу пошире, если бы владел чарами на достойном уровне. И кто-то ведь дошёл до другой стороны! Может, выход обнаружил? Было бы неплохо."
Правда, прийти неизвестный колдун мог и с той стороны. И затеряться среди внешних островов. Но от этих мыслей Синделов сын решил отмахнуться. Пока что.
Мучительный переход наконец завершился, и окрылённый оказался перед тёмным провалом коридора. Переведя дух и попытавшись разглядеть что-нибудь в чёрной как смоль дали, он сделал поразительное открытие. Там ничего не было; более того, возникало впечатление, что это самое "ничего" хочет забрать к себе и его чешуйчатую тушку. Не то его тепловой удар настиг, не то глаза не привыкли ещё к блаженной тьме, не то там и правда нечто таилось. С другой стороны, тень означает прохладу, и в связи с этим перспективы вырисовывались вполне сносные.
Проведя правой ладонью по спине и разглядывая чёрный прах, оставшийся на ней, Шалгеззаар задумался о том, где бы раздобыть света для новой ветви его скитаний. Лаву он ведь с собой не унесёт, верно? И зажечь ему нечего - посохи да факелы таскать с собой привычки не имел. А почему? Да потому, что мог сделать так.
Щёлкнув когтистыми пальцами и сбросив часть копоти вниз, демон вызвал в руке небольшую молнию, нетерпеливо снующую меж фаланг и стремящуюся сорваться вперёд. Но пока что она останется здесь, пусть разгоняет окружающую тьму. Глядишь, и удастся что-либо разглядеть, да и ночное зрение со счетов сбрасывать не стоило.
Слегка хлестнув хвостом по земле, Зар отправился в коридор, осторожно погружаясь в тьму неизведанного.