«Тень огня
Все отболит и мудрый говорит
Каждый костер когда-то догорит
Ветер золу развеет без следа
Но до тех пор, пока огонь горит
Каждый его по-своему хранит
Если беда и если холода
Раз ночь длинна жгут едва едва
И берегут и силы и дрова
Зря не шумят и не портят лес
Но иногда найдется вдруг чудак
Этот чудак все сделает не так
И его костер взовьется до небес" ©
Участники:
Sposhock персонаж Старк Помер
Kori персонаж Эшер Корильс Свалил
Тайзек персонаж Тайзек "Око светоносного" Гин Свалил
Sterias персонаж Твасо
Zorn c одноименным персонажемСъедена окунями-мутантами
Korkazar персонаж Элиас
Olegores персонаж Олдруэйн Фенторрес
Karkas персонаж Оки
Maks-arrr Персонаж Ксар Здоровяк "Бирюк".
ГМ: Блекмор
Место:
Кромгард и окрестности, Пограничье, река Кром.
Время года:
Лето
Предыстория:
Кромгард был очень странным городом. Он представлял собой невиданную и противоестественную смесь роскоши и упадка, богатства и нищеты. Они настолько сплелись вместе, что иногда было трудно отличить одно от другого, как бы это странно не звучало. Величественные дворцы и виллы знати соседствовали с ветхими лачугами нищих, богатые лавки нависали над притонами и вонючими трактирами, одетые в роскошные платья толпы горожан смешивались с ордами нищих, воров и продажных девиц. Город кипел и бурлил как кипящий котел, беспрестанно рос и расширялся, новые здания возникали как по мановению волшебной палочки, а старые обрастали пристройками, балконами и башнями. Несмотря на то, что Кромгард находился на границе диких Пустошей, он уже много лет не знал вражеского нашествия. Война даже для самых старых жителей была лишь древним полузабытым словом, которое вызывало неясный страх и тревогу. Заплывшие жиром стражники, в позолоченных кирасах и украшенных пышными плюмажами шлемах лениво прохаживались по улицам, захаживая во все попавшиеся на их пути трактиры, и самой страшной опасностью которая могла их подстерегать была перспектива напиться и заблудится в бесконечных хитросплетениях улиц. В городе никогда не было пожаров и народных волнений, стихийные бедствия словно обходили его стороной, обрушиваясь на менее везучих соседей. Богатство города вошло в пословицу, о искусстве мастеровых ходили легенды, а самый большой на континенте рынок привлекал тысячи купцов, торговцев и авантюристов. А все потому, что именно в Кромгарде находился Капитул Огня, древнейшая и самая могущественная организация магов. Именно вокруг замка Капитула, тогда еще маленького и невзрачного, много лет назад и начал расти Город. Великая война смешала народы, разрушила древнейшие королевства и заставила тысячи людей искать лучшей доли в далеких краях. Но по истощенным войной землям бродили недобитые войска Злого Генерала, банды мародеров и орды застрявших в Медиасе демонов. А маги Капитула давали защиту и покровительство, требуя за это лишь одного – честной и добросовестной работы на благо Города. Именно так, с большой буквы – Город должен был стать не просто городом, он должен был стать столицей нового мира, возрожденного из пепла Великой Войны. И маги добились своего.
И в тот момент, когда Кромгард достиг вершины могущества, они отошли от дел, передав управление Совету Министров. Магов не интересовала власть и богатство. Им нужна была только возможность спокойно заниматься своими опытами и экспериментами, и для этого им нужен был Город. Они сделали все что бы поднять его на вершину могущества, и добившись своей цели потеряли к нему всякий интерес. Город снабжал магов едой, ресурсами, магическими ингредиентами, толпами слуг и невольниками для опытов. А маги милостиво принимали эти дары давая городу полную свободу самому строить свое будущее. Тень Замка Капитула нависала и над Министерством, и над Домами Гильдий, и над лачугами бедняков, и эта тень была лучшей защитой города. Говорили: пока тень Огня укрывает город, город будет жить.

Старк и Твасо
Человек в кожаной броне почтительно постучал в дверь. Он стучал уже в третий раз, но ему никто не открывал. Из-за двери слышались стоны и всхлипы, и пришелец понимал, что Мастер сейчас, вероятно, очень занят. Но дело было слишком важное и срочное, и человек продолжал упорно стучать в дверь ругаясь вполголоса.
-Да кого там Синдел принес? Кончить не дают! Ублюдки! Я вас наизнанку выверну! –  голос из–за двери прозвучал неожиданно, и был полон ярости и злобы. Однако пришелец никак не отреагировал на угрозу и лишь сделал шаг назад, скрестив руки на груди.
Дверь наконец открылась, и оттуда вышел слегка покачиваясь абсолютно голый мужчина богатырского телосложения. Всею его кожу покрывали самые разнообразные шрамы. При желании можно было найти следы от любого существующего в Медиасе оружия, а так же отметины оставленные когтями и зубами самых разнообразных хищных зверей. Место не занятое шрамами было заполнено татуировками в виде скелетов, мечей и звериных морд.
-Уродец, у тебя есть пять секунд чтобы придумать причину из-за которой ты оторвал меня от крайне важного дела. – проорал он и сунул гостю кулак под нос для пущей мотивации.
-Мастер Хельги, это же я, Дэн! Я выполнил ваш заказ – спокойно ответил тот. На кулак перед носом он смотрел презрительно и даже с каким то сарказмом.
-Нда? Прости, не узнал… Куда половина твоей рожи делась? – голый мужик убрал кулак и с интересом оглядел лицо гостя. У того и правда не было половины лица – вся левая сторона была сплошным шрамом, плохо сшитым и еще незажившим. Швы были наложены как попало, кое-где виднелись воспаленные участки кожи.
Ден попытался улыбнуться, но вышло плохо – боль в ране исказила улыбку в гротескную гримасу.
-Охота на демонов – не самое простое дело…
-ООО! Демоны! Настоящие! Милый ты мне покажешь демона? – из-за спины Хельги высунулась голая лысая девушка. Она была не очень красива, а отсутствие волос её совсем портило. Единственным её неоспоримым достоинством была грудь невероятного размера.
-Молчи, женщина! Не суйся в разговоры мужчин!  – ответил здоровяк – А то я тебе сейчас такого демона покажу, что снова девственницей себя почувствуешь!
-Мастер… – тактично кашлянул Ден.
-А, точно. Значил, достал. Ну, молодец, что сказать. А из-за рожи не расстраивайся. Шрамы украшают воина… Главное что они тебе еще чего не отхватили…Пошли, посмотрим.
Хельги дружески ткнул охотника в плечо, так что тот чуть не упал.
-Штаны одень, демон – мурлыкнула женщина.
-Отстань, шлюха! Мне нечего стеснятся! – пробурчал тот но все же натянул штаны и сапоги.

Три демона закованные в крепкие стальные кандалы сидели на каменном полу в темной сырой камере. Они плохо помнили, как здесь оказались. Гораздо отчетливее помнились удары длинной плетки с крючьями на конце, протухшее мясо и окованные железом сапоги. Еще они помнили прочные клетки, гнилую солому, день и ночь слившиеся в бесконечный серый кошмар, цепи оков стершие кожу до мяса… Все остальное с того момента как они покинули Ад было как в тумане, постоянная головная боль, тупая, не стихающая даже во сне, не давала нормально соображать и путала мысли. Били их по голове часто и много, били палками, рукоятками мечей и просто кулаками, били во время еды, во время сна и отдыха. Это очень неприятно, просыпаться среди ночи от удара в висок, но еще неприятнее, когда человек не удовлетворившись этим, наносит еще удар, и еще, до тех пор, пока не наступает блаженное забытье или пока палач не устанет. Но очень постаравшись они все же могли вспомнить…
Демона воды взяли, когда он преспокойно дрых под каким-то деревом после сытного обеда. Смена внешности почему-то не помогла, и он долго не мог взять в толк, что его выдало. Все же он смутно подозревал, что это был длинный хвост с шипом на конце.
Второй демон, принадлежащий к стихии огня кроме цепей мог похвастаться еще и стальным намордником. Любая попытка выдохнуть огонь закончилась бы плачевно. Его поймали сразу, как только он очутился в Медиасе. Ни оказать сопротивление, ни убежать демон не успел – удар дубины в лоб, веревки, мерзкие рожи собратьев тех, кого он пытал и мучил всю свою жизнь, стальная клетка, а потом и намордник, который  не давал нормально есть и стер плоть до крови. Все это пролетело в один миг, и огненный до сих пор не мог придти в себя и смотрел вокруг удивленными взглядом.
Про третьего демона можно было сказать только то, что он когда то был демоном ветра. Сейчас же он напоминал груду кровоточащего мяса. Кожистые крылья были переломаны, тело покрывали сочащиеся гноем раны, на месте одного глаза зиял багровый провал.  Демон тяжело дышал, скалился беззубым ртом и почти не шевелился.

Демон огня и демон воды с интересом смотрели друг на друга – до этого их держали в разных клетках, и они не имели возможности познакомиться ближе. Сейчас, впрочем, им такой возможности тоже не дали – дверь открылась, и в комнату вошли два человека.
Один – сутулый, в потрепанной кожаной броне и с жутким шрамом на пол лица был им знаком. Его сапоги с железными вставками на носках не раз пересчитывали им ребра во время долгого пути в неизвестность. С кожаным бичом, единственным оружием которое у него было, он обращался на диво виртуозно. Подчиненные звали этого человека просто Хозяин.
Второй человек с трудом пролез в дверь – он был невероятно высок и широкоплеч, настолько, что мог сойти за демона земли который долго болел в детстве. При всем этом в его теле не было ни капли жира – одни сплошные мышцы покрытые странным узором причудливо сплетшихся шрамов и татуировок.
-Огого! И правда демоны! – проревел здоровяк и сходу пнул демона огня ударом ноги в морду. Удар был таким сильным, что бедолага отлетел к стене и впечатался в неё затылком.
-Чет он не увернулся, болезный? – с удивлением пробормотал человек  и почесал нос.
-Ну…Мы немного учили их элементарным правилам вежливости и этикета…
-Вижу, как вы учили… - громила подошел к демону воздуха и легонько пнул его. Демон шевельнулся,  лязгнув цепями, и снова замер.
-Этот…С ним другая история. Он…Или она…Хер разберешься в их половой принадлежности…В общем этот шрам от него – Хозяин прикоснулся к ране и болезненно поморщился – у нас с ним…С ней…Свои счеты.
-Ладно, дело твое. Но учти, покупать это падаль я не буду.
-И хорошо. Мы еще не закончили. – демон всхлипнул и шевельнул остатками крыльев.
-А этих двух я беру. Министр будет доволен. Наверное. Эй, падаль! – здоровяк перевел взгляд на двух оставшихся демонов – вам предоставляется великая честь сражаться друг с другом до смерти на дне рождения Министра Свейна! Победитель получит щедрую награду – быструю и безболезненную смерть. Ну, скажите, что вы рады!

Эшер Корильс и Тайзек
Трактир «Посох и шляпа»…Нет, называть это заведение трактиром было бы не очень правильно. Его владелец, достойный метр Эйнар страшно бы обиделся, если бы кто-нибудь навал его заведение трактиром. Он предпочитал термин «гостиный дом». И он имел полное право обижаться, ибо здание сие больше напоминало дворец, и если бы не мраморная , украшенная искусной резьбой вывеска, никто бы не догадался, что оно имеет какое то отношение к пресловутым питейным заведениям.
Итак, гостиный дом «Посох и шляпа» как всегда в это время был полон. При всем желании здесь нельзя было найти ни одного признака обычных трактиров – вместо дубовой изуродованных тысячами пьянок мебели тут были изящные , покрытые скатертями столики, тонконогие стулья, сидеть на которых не постеснялся бы даже сам Первый министр, пушистые ковры устилали мраморный пол, среди колон сновали одетые в черные фрачные костюмы официанты. На помосте находящемся в центре зала услаждал слух гостей оркестр. Картины, статуи и большие вазы с цветами предавали Дому совсем уж роскошный вид.
И было совершенно непонятно, откуда в этом шикарном заведении оказались два бродяги. Впрочем, в трактир пускали всех, кто мог заплатить. Если же человек после предоставленных ему услуг не мог заплатить…Что ж, на этот случай в Гостином Доме была собственная маленькая армия, Гвардия Дома, состоящая из одетых в черные костюмы, очки и цилиндры бледных джентльменов. Крайне вежливо они уводили несостоятельного клиента во внутренние комнаты…И обычно больше никто и никогда не видел глупца, решившего откушать в «Посохе и Шляпе» нахаляву.
Первый бродяга, бедно одетый молодой паренек с луком за плечами явно больше привык к лесам, чем к городам и поэтому чувствовал себя тут крайне неуютно. Его сосед по столику не имел с ним ничего общего, хотя бы уже потому, что был ангелом. Ангелы - не частые гости на землях Медиаса, но ни один служащей Дома ни единой эмоцией не выразил своего удивления по этому поводу. Гости же, даже если и были удивлены, никак это не выражали, занимаясь своими делами. Ангел и человек оказались в Кромгарде совершенно случайно – они путешествовали по Медиасу, преследуя свои, только им одним известные цели, и так уж вышло, что дорога привела их сюда. Ночь застала их на темных улицах города, и оказавшись перед нелегким выбором – провести ночь в ближайшей сточной канаве или роскошном трактире, оба выбрали трактир. Они не знали друг друга, но зашли в зал вместе, и сели за один столик лишь по одной причине – другие столы были заняты.
К столику подошел официант. Вежливо поклонившись, он положил перед гостями две книги с красной кожаной обложке. Открыв их, путешественники с удивлением увидели, что это меню. Удивление их было вполне понятным – в книгах было около ста страниц, и все они были заполнены тысячами наименований кушаний и напитков,  половину из которых они даже и не слышали. Богатство ассортимента Дома поражало, но еще больше поражали цены. И ангел и человек почувствовали жгучее желание покинуть этот гостеприимный дом, ибо их финансы оставляли желать лучшего. Официант видимо понял причину их замешательства и улыбнулся вновь склонился в легком поклоне.
-Господин, нашему хозяину отлично известно, какие затруднения испытывают ангелы , попав в Медиас. Последнее время они все чаще покидают благословенный Рай и снисходят на нашу грешную землю…Мы не хотим знать почему это происходит, как говорится, меньше знаешь, лучше спишь. Однако, по непонятной причине Мать Гайя забывает снабдить своих детей презренным металлом, так ценимым нами, людьми. Поэтому метр Эйнар, которому принадлежит сей гостиный дом приказал, дабы ангелов и их друзей обслуживали абсолютно бесплатно. Этот господин ваш друг?