Глава 2

Новый дом.

Мать Сурайи очень обрадовалась решению, принятому визирем султана. По её словам, о такой должности можно было только мечтать, а жизнь во дворце должна была быть лёгкой и беззаботной относительно остальных уголком Аб'Захира. Она очень суетилась и весь вечер помогала девочке, всё ещё пребывавшей в состоянии лёгкого шока, собрать все необходимые вещи.
— Так ведь, — Возразила младшая Мозенрат, — Господин Сармад сказал, что мы с тобой сможем встречаться только по четвергам...
— Подумаешь, — Со слегка наигранной беззаботностью ответила мать, — Раз в неделю — уже хорошо. Зато подумай о том, какие замечательные перспективы тебя ждут!
Примерно на такой ноте небольшая семья, состоящая всего лишь из двух человек, легла спать. Ляйсан Мозенрат лишилась своего мужа, пропавшего вместе с караваном в песчаной буре, и была вынуждена воспитывать свою дочь в одиночку. Впрочем, она работала селекционером, что было довольно высокооплачиваемой должностью, благодаря чему даже поредевшая семья Мозенрат была вполне обеспеченной.

Следующим утром Сурайю снова ждал ранний подъём, после которого следовал лёгкий завтрак и поход по ещё не раскалившимся улицам ДамРа ко дворцу султана Будура Абу. У ворот их уже ждал молодой слуга, который вежливо поприветствовал мать с ребёнком и сообщил, что дальше девочке следует идти одной.
Ляйсан наклонилась к дочери и обняла её, прошептав на ухо что-то ободряющее, однако та её совершенно не слышала. Сурайя до сих пор не могла поверить в то, что, начиная с этого дня, она была вынуждена всё своё время проводить во дворце, имея лишь пару свободных часов по четвергам для встреч с роднёй и друзьями. Даже понимая причину, по которой её мать считала, что ей крайне повезло, девочка всё равно ужасно завидовала своему приятелю Даяну, у которого мало того, что была куча свободного времени, так он ещё и путешествовал в рамках своего обучения и выполнения работы.
Тепло попрощавшись с матерью, Сурайя последовала за юношей во дворец.

Внутреннее убранство резиденции султана поистине поражало воображение. Высокие потолки были испещрены различными цветными фресками, каждые пару шагов на стенах висели блестящие металлические канделябры, а количество узорчатых колонн не поддавалось исчислению. Слуга-сопровождающий отвёл девочку в восточное крыло, где, попросив её подождать, отправился на поиски действующего придворного мага. Вскоре парнишка вернулся, а за ним, скрестив руки на груди, шествовал мужчина в робе цвета хаки. Его каштановые волосы были окроплены сединой, а необычно-светлое лицо было словно вылеплено из глины — тут и там его испещряли морщины, а грубые черты делали его вид ещё более гротескным. По первому впечатлению ему можно было бы дать не менее сорока пяти лет.
— Ваша новая подопечная, господин, — Поклонился слуга, после чего поспешил ретироваться, — Удачного Вам дня.
Хмыкнув парнишке вслед, маг уставился своими серо-зелёными глазами на маленькую девочку, стоящую в неком оцепенении перед ним.
— Чё встала? — Неожиданно прозвучавший слегка хрипловатый голос заставил Сурайю дёрнуться, — Айда за мной.
Не дожидаясь ответа, мужчина резко развернулся и побрёл в сторону соседнего помещения.
Судя по предметам интерьера — многочисленные стойки и шкафы со склянками, ретортами, ступками, мисками и прочей посудой, различные сундуки, используемые для хранения чего-либо, чистые высокие столы — то было нечто вроде алхимической лаборатории.
Девочка едва было не врезалась во внезапно остановившегося мага, который, убрав руки от груди, положил их на пояс.
— Ну, собсна, — Проговорил он тоном, явно дающим понять, что ему вовсе не хочется всем этим заниматься, — Тут лаборатория, там — обсерватория, вон там — спальные комнаты, здесь — библиотека, а я есть Фьорд, учитель твой.
— Эм... — Сурайя попыталась вспомнить все необходимые правила этикета, после чего поклонилась старику и неуверенно продолжила, — Меня зовут Сурайя Мозенрат. Сделаю всё возможное, чтобы оправдать Ваши надежды, господин Фьорд!
— Пфе, — Усмехнулся тот, — Брось ты это. Делай то, что в твоих силах, большего я от мелюзги не требую.
Не только цвет кожи этого человека, через чур светлый для коренного жителя пустыни, но и его иной акцент подсказывал о том, что маг прибыл откуда-то издалека. Подперев бока кулаками, Фьорд что-то недовольно бурчал себе под нос и оглядывался по сторонам, словно искал что-то.
— Где этот хренов мальчишка, — Уже чуть громче сказал он, после чего пустился в крик, — РА'ДЖИ, чёрт тебя дери!
Тотчас со стороны прохода, ведущего, по словам Фьорда, в библиотеку, послышался какой-то грохот и оттуда выбежал лопоухий мальчуган лет двенадцати с коротко стрижеными тёмными волосами и большими карими глазами.
— Да, учитель? — Почтительно отозвался тот.
— Вот, забирай, — Маг указал на девочку рядом с собой, — Покажи ей тут всё да помоги заселиться. У меня дел полно.
— Слушаюсь, учитель!
Предоставив Сурайю этому мальчишке, Фьорд куда-то удалился, от чего девочке даже стало интересно, какого рода важную работу мог выполнять маг при дворце.
Первым делом Ра'Джи представился новой сожительнице, после чего показал ей все помещения восточного крыла и пояснил, для чего они нужны, и даже поделился некоторыми своими впечатлениями от учёбы у этого человека. В двух словах — тяжело, но здорово. В общем этот парнишка был славным малым и его общество немного приободрило Сурайю — по-крайней мере, ей не пришлось бы жить здесь в обществе одного лишь сурового старика.
— Во, — Закончив экскурсию, Ра'Джи показал ей свободную комнату, — Располагайся. Считай это своим домом теперь. Э-э-эх, — Вздохнул тот и потёр нос рукой, — Ла-а-адно, ты тут осваивайся пока, а мне ещё кое-что нужно сделать.
И этот туда же. Неужели действительно у придворных магов нет ни единой свободной минуты?
"Поживём — увидим."
На том и порешив, Сурайя осмотрела свою новую комнату. Выглядела она крайне уютно — на куполообразном потолке было мозаикой выложено звёздное небо, на полу лежал мягкий цветной ковёр, в одном из углов стояло кресло с небольшим столиком перед ним, а в противоположном располагалась кровать с мягкой периной.
В этом месте ей предстояло прожить далеко не один год.

Отредактировано Zorn (2016-03-10 16:10:09)

Глава 4

Жизнь юного мага.

День шёл за днём, а год — за годом. Вот уже восемь лет Сурайя живёт во дворце и познаёт всё более отдалённые уголки искусства магии. Ра'Джи, второму ученику чародея, на тот момент исполнилось целых двадцать лет. Впрочем, несмотря на возраст и некую самостоятельность, он так и оставался тем же впечатлительным двенадцатилетним мальчишкой, с которым юная Мозенрат познакомилась в первый день переезда. Взрослея и подходя к возрасту полового созревания, девочка начинала смотреть на своего старшего одноклассника с несколько иной стороны. Несмотря на все усилия это скрыть, сам факт, всё же, был вполне очевиден. Однако, казалось, юношу воздыхания четырнадцатилетнего подростка совершенно не интересовали — он был страстно влюблён лишь в волшебство и всё, что с ним связано. Ну а Фьорд просто отмахивался и не обращал внимания, мол, такие вещи — это нормально, пройдёт само собой, главное, чтобы занятиям не мешало.

К слову о занятиях. Придворный маг стал проводить всё больше совместных уроков — так, как он считал, детям было проще познать себя, определить свою стихию. Пареньку это не составило труда — огненный элемент давался ему чрезвычайно легко, и своё первое заклинание он выучил уже в возрасте Сурайи. Но останавливаться на этом он не спешил, твёрдо решив, что магия земли будет чрезвычайно полезна в условиях пустыни. Остановить зыбучие пески, помочь ботаникам, даже отремонтировать каменные и глиняные дома — всё это подвластно опытному волшебнику в этой стезе.
Младшая же ученица буквально доводила себя до слёз на таких занятиях. Она научилась с предельной лёгкостью выбрасывать энергию и даже контролировать её объёмы, дабы не истощать своё тело, а вот с полноценными заклинаниями были проблемы. Сколько бы способов и видов она ни перепробовала, ничего не получалось.
Кряхтя от натуги, она выплёскивала всю свою магию, но ни единая песчинка не спешила повиноваться воле маленькой волшебницы. Она размахивала руками и произносила слова, точь в точь как было написано в книге, но воздух вокруг колебался лишь от резких движений. Она колдовала над свечой, но огонь продолжал безмятежно плясать, словно не замечая усилий Мозенрат. Она нависала над стаканом, выливала содержимое на стол, жестикулировала над ним, но вода оставалась, как всегда, неизменной.

— Может, мне вообще стоит уйти, — Закатывала истерику Сурайя, потирая обожжённую руку после очередной неудачной попытки совладать с огнём, — Может, это всё ошибка. Я не могу так!
— Сура... — Ра'Джи поспешил утешить девочку, но оказался прерван учителем.
— Хочешь уйти? — Грозно спросил старик, не подавая ни малейшего признака жалости, — Так проваливай! Хочешь сдаться, да? Сдавайся! Собирай манатки и проваливай отсюда. Я не для этого учил тебя азам, не для этого вот всего тратил своё время на ведение теории, чтоб ты взяла и опустила ручонки, выбросив из своей башки всё, что я говорил. Я не собираюсь выслушивать твоё нытьё и подбирать за тобой сопли.
Парнишка с некой укоризной посмотрел на Фьорда, как бы говоря, "ну зачем же Вы так, ей и без того плохо", однако, волшебник знал, что он делал. Он знал про упрямый нрав своей ученицы и про то, что она помнила все его уроки. Он считал, что для девчонки быть сентиментальной — это нормально, главное, вовремя дать целительного пинка.
Сурайя шмыгнула и вытерла подступившие слёзы рукавом робы.
— Не дождётесь, — Всё ещё дрожащим от обиды голосом проговорила она.
Закрыв глаза и сделав несколько глубоких вдохов, ученица придворного мага успокоилась и взяла себя в руки. Оглядевшись по сторонам, как бы вновь возвращая ощущение реальности происходящего, она схватила лежащую перед собой книгу и принялась с жадностью перечитывать уже заученную страницу в попытке понять, что же она сделала не так.

Таким образом, методом проб и ошибок было выяснено, что стихия воздуха всё же решила поддаться на уговоры молодой волшебницы. Совершая жест одной рукой снизу вверх, Сурайя заставляла пространство колебаться и образовывать разноцветные помехи. Взмахом в сторону причудливый вихрь перемещался и даже изменял форму, а при движении сверху вниз исчезал без следа. Старый маг одобрительно кивал, наблюдая за первыми успехами своей ученицы. Пусть это и не было полноценным полезным заклинанием, но при достаточном количестве практики оно вполне могло бы им стать. Ра'Джи тем временем продолжал осваивать второй элемент, строя песчаные домики и фигурки силой мысли. Девочка не без зависти наблюдала за его успехами, но мудрый Фьорд вовремя пресекал все обиды и расстройства, напоминая ей об их разнице в возрасте — как-никак, парнишка был на шесть лет старше и опытней.
— Отработаешь первое заклинание, — Твердил учитель, — А дальше пойдёт, как по маслу. Принципы поймёшь, станет легче. Не распускай нюни тут.
После недолгих раздумий Мозенрат соглашалась и продолжала практиковаться.

Не каждое занятие с Фьордом было посвящено магии. Он учил ребят читать звёзды, создавать отвары, оказывать базовую первую помощь, узнавать существ и растения Аб'Захира и Зелёных Земель — всё это, даже на начальном уровне, могло принести пользу придворному магу. Ра'Джи всегда был заинтересован в алхимии, однако, алхимия не была заинтересована в нём. Бывали дни, когда старик заставлял их делать уборку в лаборатории после занятий, и парнишка, вместо выполнения своих обязанностей, продолжал изучать склянки с зельями и даже пытаться смешивать некоторые из них. В один из таких дней, Сурайя послушно водила тряпкой по каменной плитке на полу, вытирая подтёки и занесённый с улицы песок.
— Опять начинаешь? — Негодовала ученица чародея, заслышав звяканье стеклянных бутылочек, — Допрыгаешься, Фьорд тебе задницу та-а-ак надерёт!
— Не бойся, у меня всё под контролем, — Не отвлекаясь от своего занятия Ра'Джи обратился к девочке, которая в тот момент отжимала только что промытую тряпку над ведром, — В этот раз всё получится. Я читал. Если смешать вот эти три, получится средство для экстремального ускорения роста растений. Твоей маме понравится, она ведь ботаник, да?
Мозенрат с недоверием хмыкнула и продолжила уборку. Протерев всю комнату вокруг стола, на котором химичил юноша, она, не разгибая спины, похлопала того по ноге.
— Всё, хватит, двигайся давай, я и так всё за тебя сделала уже!
От неожиданности увлечённый своим занятием Ра'Джи одёрнул ногу и резким движением развернул корпус тела, чтобы посмотреть под ноги. Послышался стеклянный звон, и паренёк увидел опрокинутую им пробирку с порошком, которая стремительно приближалась к каменному полу. Сделав резкий выпад в попытке поймать её, он тут же пожалел о содеянном — в спешке ученик придворного мага забыл о существовании сжимаемой в руке склянки с намешанным им раствором. Жижа, воспользовавшись предоставленной возможностью, поспешила вытечь из сосуда.
Звяк, дзынь! — Разбилась достигшая цели пробирка, рассыпав содержимое и устлав всё градом осколков.
Всё произошло за долю секунды.
Затем послышался крик. Скорее даже полный боли и страха вопль.
— Больно! — Кричала Сурайя, сжимаясь на полу в калач и хватаясь за лицо, — Жжётся-а-а-а! Больно-о-а-а!
За стеной стало слышно приближающиеся торопливые шаги. Дверь с грохотом распахнулась, и через неё в лабораторию влетел взволнованный Фьорд.
— Что тут творится?! — Отталкивая находящегося в ступоре Ра'Джи рыкнул тот, — Сурайя!
Мужчина подхватил Мозенрат и попытался убрать её руки от лица, чтобы осмотреть повреждения. Аккуратно положив её обратно на пол, волшебник подскочил на ноги и, обсыпая парнишку градом ругательств и нравоучений, быстро отыскал в шкафчике пузырёк с розоватой жидкостью и чистый кусочек марли.
— Сюда иди, балбеса ты кусок! — Скомандовал он, заставляя своего ученика выйти из состояния оцепенения, — Держи её вот так. Руки держи. РУКИ, Я СКАЗАЛ, ТВОЮ МАТЬ!
Наконец, зафиксировав дёргающуюся от боли и жжения девочку, Фьорд щедро плеснул на марлю раствор и обработал правую сторону её лица. Результат не заставил себя ждать — вскоре Сурайя успокоилась и перестала извиваться, хотя дыхание всё ещё оставалось тяжёлым и неровным.
— На волосы попало, — Цыкнул старик, — Всё, проваливай отсюда, я её в ванную отнесу. Приберись тут. На этот раз ничего не трогай, понял, шкет?
Ловко подхватив ученицу на руки, придворный маг вышел из комнаты.

Всю следующую неделю Сурайя Мозенрат лежала в комнате на больничном, а Ра'Джи был наказан и выполнял всевозможные рутинные дела. Два раза в день к ней приходил Фьорд и закапывал пострадавший глаз. Хоть потерянное зрение и удалось восстановить, но в полной мере избавиться от повреждений было не в его силах. Правый глаз и часть волос девочки потеряли окраску, навсегда оставшись напоминанием о безрассудстве старшего ученика придворного мага.

Спустя семь дней девочка твёрдо стояла на ногах, и, за исключением посеревшей половины лица, всё было, как и прежде. Парнишка очень долго извинялся, в конце концов заставив оттаять сердце по началу дувшейся на него Сурайи. С того дня Ра'Джи заметно повзрослел, мир в его глазах перевернулся, и привычные вещи перестали казаться ему всего-лишь безобидными штуковинами. Ко всему новому он подходил серьёзно, с осторожностью. Впрочем, жизнь продолжала идти своим чередом.
Ученица волшебника отточила своё первое заклинание и научилась придавать цветным сгусткам форму — теперь вместо разнообразия хаотичных красок по её хотению в воздухе появлялась копия её самой. Время от времени она использовала это умение в целях ребяческих розыгрышей — оставить мираж и улизнуть из комнаты, иногда на цыпочках прокрасться назад и испугать свою цель. Однако, девочка быстро отучилась проворачивать такие шутки с Фьордом. Опытный маг безошибочно чувствовал энергетическое происхождение иллюзий и каждый раз ловил Сурайю на месте преступления.
Через некоторое время она также научилась создавать молнии. Правда, не совсем правильные. Вначале по её воле образовывалась небольшая чёрная искрящаяся тучка. Затем, сжиманием руки в кулак, ученица придворного мага заставляла облако накапливать заряд. После этого, резким движением вниз, она приказывала электричеству выплеснуться наружу в виде молний. Фьорд отметил, что способ был довольно интересный, и с таким он никогда не сталкивался, и даже попытался научить её обычному заклинанию, но Сурайя так и не освоила метание молний без предварительного создания грозовой тучи.